Στο Καρπενήσι, κατά τη διάρκεια της Επανάστασης του 1821, έγιναν πολλές ιστορικές μάχες, ενώ στην άγρια φύση όπου έπνεε ο αέρας της ελευθερίας, έστησαν τα λημέρια τους ο Καραϊσκάκης, ο Μπότσαρης και ο Αρης Βελουχιώτης.
Το Καρπενήσι ως γνωστόν είναι και η πατρίδα του Ζαχαρία Παπαντωνίου, του μεγάλου αυτού Ελληνα λογοτέχνη, ποιητή και δημοσιογράφου, που είχε υπηρετήσει και ως νομάρχης σε Μεσσηνία, Λακωνία, Κυκλάδες και Ζάκυνθο. Είχε βραβευτεί από την Ακαδημία Αθηνών για το λογοτεχνικό του έργο που είχε προκαλέσει μεγάλη και παγκόσμια αίσθηση.
Το Καρπενήσι είναι επίσης και πατρίδα του Παύλου Μπακογιάννη που δολοφονήθηκε από την τρομοκρατική οργάνωση «17 Νοέμβρη». Οι αρχές της πόλης τον τίμησαν δημιουργώντας το ομώνυμο πάρκο όπου έχει στηθεί ο ανδριάντας του και έδωσαν το όνομά του σε κεντρικό δρόμο της πόλης.
Πεντακόσια περίπου χιλιόμετρα χρειάστηκε να διανύσουμε με τον έμπειρο οδηγό του τουριστικού γραφείου «Ζαφειρόπουλος Travel» μέχρι να βρεθούμε στο Καρπενήσι σε μια ορεινή περιοχή εξαιρετικού φυσικού κάλλους με πλούσια βλάστηση και πλήθος καλοδιατηρημένων κτηρίων. Τα τελευταία χιλιόμετρα της διαδρομής ήταν μέσα στο καταπράσινο δάσος και αφού περάσαμε τη σήραγγα του Τυμφρηστού, η οποία αποτελεί τη δημοφιλέστερη «πύλη εισόδου», γοητευμένοι φθάσαμε στην πόλη.
Η πόλη μας περίμενε «ντυμένη» στα γιορτινά της. Αφού τακτοποιηθήκαμε στο «Ελβετία», σ’ ένα από τα κεντρικότερα ξενοδοχεία, ετοιμαστήκαμε για την παρέλαση - λιτανεία που θα γινόταν σε λίγο. Εκεί διαπιστώσαμε ότι συμμετείχαν κι άλλοι σύλλογοι από κάθε γωνιά της Ελλάδας. Πολλοί κάτοικοι και επισκέπτες είχαν συγκεντρωθεί στους δρόμους που θα περνούσε η παρέλαση, χειροκροτώντας ζωηρά όλους τους συμμετέχοντες. Στο τέλος της παρέλασης και μπροστά στον ανδριάντα του Μάρκου Μπότσαρη, ο πρόεδρος του Πολιτιστικού της Βέργας κ. Χαράλαμπος Αφάλης, ο πρόεδρος του Πολιτιστικού της Νέδουσας κ. Παν. Μπατσικούρας μαζί με τον Βασίλη Βαρελά (Κολοκοτρώνη) και τον Μιχάλη Αγγελόπουλο (Παπαφλέσσα), ο προσωρινός πρόεδρος του Συλλόγου Επτανησίων Νομού Μεσσηνίας κ. Παύλος Κλάδης και ο πρόεδρος του Συλλόγου “Ελληνομνήμονες” κ. Σπύρος Κατσίρας κατέθεσαν στεφάνι, παρουσία του περιφερειάρχη Ευρυτανίας κ. Μπακογιάννη, του δημάρχου Καρπενησίου κ. Νικολάου Σουλιώτη και άλλων αρχών και πλήθους κόσμου.
Η επόμενη μέρα ήταν αφιερωμένη στην επίσκεψη της Ιεράς Μονής Παναγίας Προυσιώτισσας, που αποτελεί το σημαντικότερο θρησκευτικό μνημείο της Ευρυτανίας. Βρίσκεται σε απόσταση 31 χλμ. από την πόλη του Καρπενησίου και οφείλει το όνομά της στη θαυματουργή εικόνα της Παναγίας, έργο του Ευαγγελιστή Λουκά που θεωρείται ότι έφτασε μόνη της εδώ από την Προύσα της Μικράς Ασίας. Στη διαδρομή, μάλιστα, είδαμε και το σημείο με τα αφιερώματα, απ’ όπου φέρεται ότι πέρασε η Παναγία αφήνοντας τα «πατήματά» της στο βράχο. Η διαδρομή εντυπωσιακή. Τα βουνά ψηλώνουν, ο δρόμος ελίσσεται πλάι στο ποτάμι και κάποτε στριμώχνεται στο φαράγγι Κλειδί, όπου περάσαμε κάτω από ένα βράχινο στέγαστρο, που ασυναίσθητα σκύψαμε.
Το απόγευμα της ίδιας μέρας μεταβήκαμε στο περίφημο Κεφαλόβρυσο που βρίσκεται σε μικρή απόσταση από το Καρπενήσι. Στις πηγές, σ’ ένα υπέροχο δάσος με πλατάνια, τα μέλη των συλλόγων μας, πήραν μέρος με επιτυχία στην αναπαράσταση της μάχης που ήταν η αιτία του θανάτου του Μάρκου Μπότσαρη. Λίγο πριν ο δήμαρχος κ. Νίκος Σουλιώτης είχε ανακηρύξει επίτιμο δημότη της πόλης τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας και επίσης στο καλωσόρισμά του ο περιφερειάρχης κ. Μπακογιάννης επεσήμανε την πρώτη επίσκεψη Προέδρου της Δημοκρατίας στον τόπο αυτό που σηματοδοτεί εμπράκτως το ενδιαφέρον του για την ελληνική περιφέρεια, όπως τόνισε. Ακολούθησε η δραματοποιημένη αφήγηση της μάχης και με το πένθιμο μοιρολόι για τον θάνατο του Μπότσαρη ολοκληρώθηκαν έτσι οι 2ήμερες εκδηλώσεις που τις παρακολούθησαν εκατοντάδες Ευρυτάνες και επισκέπτες.
Την επόμενη μέρα πήραμε το δρόμο της επιστροφής έχοντας εξασφαλίσει από τους υπεύθυνους του Δήμου Καρπενησίου και για την επόμενη χρονιά τη συμμετοχή μας στις εορταστικές εκδηλώσεις με τίτλο «Μποτσάρεια 2019».
Παύλος Κλάδης
Προσωρινός πρόεδρος Συλλόγου Επτανησίων Νομού Μεσσηνίας
