Μετά την πρόκριση της Καλαμάτας στους 3 τελικούς διεκδικητές για τον τίτλο τον περασμένο Φεβρουάριο, το Γραφείο Υποψηφιότητας KALAMATA:21, λαμβάνοντας υπόψιν τις συστάσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Επιλογής, προκήρυξε πανελλαδικό διαγωνισμό για τις επιτελικές θέσεις της διεκδίκησης.
Την Παρασκευή 22 Απριλίου, κατόπιν εξέτασης των αιτήσεων και τη διεξαγωγή συνεντεύξεων, το Διοικητικό Συμβούλιο της Κοινωφελούς Επιχείρησης του Δήμου Καλαμάτας «Φάρις», ανακήρυξε ομόφωνα τον κ. Καρυοφύλλη ως νέο καλλιτεχνικό διευθυντή του KALAMATA:21. Το Δ.Σ. της ΦΑΡΙΣ ευχήθηκε "καλή επιτυχία" στο δύσκολο έργο του, μιας και ο χρόνος είναι περιορισμένος και οι διεργασίες που θα πρέπει να ακολουθηθούν πολλές. Ο Poka Yio δήλωσε ότι είναι τιμή και χαρά του που αναλαμβάνει αυτό το δύσκολο έργο και ελπίζει ότι θα αντεπεξέλθει με επιτυχία στις προσδοκίες μίας ολόκληρης πόλης, αλλά και να σταθεί στο ύψος ενός τόσο σημαντικού θεσμού, όπως η Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης.
Στο διαγωνισμό συμμετείχε και η Ελενα Πέγκα καλλιτεχνική διευθύντρια της υποψηφιότητας κατά την Α’ φάση της διεκδίκησης, η οποία όμως δεν επελέγη. Το Δ.Σ. μίλησε επαινετικά για την κ. Πέγκα και την ευχαρίστησε για το μέχρι τώρα έργο της και τον ρόλο που έπαιξε στην πρόκριση της Καλαμάτας.
Το Γραφείο Υποψηφιότητας KALAMATA:21 καλωσορίζει τον νέο του καλλιτεχνικό διευθυντή με ενθουσιασμό και ελπίδα για μία ευτυχή έκβαση της διεκδίκησης. Ο (εκ νέου επιλεγμένος μέσω δημοσίου διαγωνισμού) εκτελεστικός διευθυντής Εκτωρ Τσατσούλης δηλώνει σχετικά: «Ηταν χαρά και τιμή μου να δουλέψω με την Ελενα Πέγκα με την οποία και καταφέραμε πολλά, είναι χαρά και τιμή μου να δουλέψω με τον κύριο Πολύδωρο Καρυοφύλλη για να ολοκληρώσουμε με επιτυχία αυτό το όμορφο ταξίδι».
