Στο Καρπενήσι, κατά τη διάρκεια της επανάστασης του 1821 όπως μάθαμε, έγιναν πολλές ιστορικές μάχες, ενώ στην άγρια φύση όπου έπνεε ο αέρας της ελευθερίας, έστησαν τα λημέρια τους ο Καραϊσκάκης, ο Μπότσαρης και ο Αρης Βελουχιώτης.
Αφού αφήσαμε πίσω μας την Καλαμάτα και την Βέργα κατευθυνθήκαμε προς Πάτρα, Ρίο. Εκεί είχαμε την ευκαιρία να ταξιδέψουμε με το καραβάκι προς Αντίρριο και έτσι μας δόθηκε η ευκαιρία να θαυμάσουμε με άνεση την γέφυρα που ενώνει την Πελοπόννησο με την Αιτωλοακαρνανία, πράγμα που δεν μπορείς να το απολαύσεις όταν περνάς γρήγορα από πάνω.
Πεντακόσια περίπου χιλιόμετρα διανύσαμε συγκλονιστικής διαδρομής μέχρι να φτάσουμε στο ιστορικό Καρπενήσι. Τα τελευταία χιλιόμετρα της διαδρομής ήταν μέσα στο καταπράσινο δάσος και αφού περάσαμε τη σήραγγα του Τυμφρηστού, η οποία αποτελεί τη δημοφιλέστερη «πύλη εισόδου», γοητευμένοι φθάσαμε στην πόλη. Μια πόλη με εξαιρετικές φυσικές ομορφιές, που απόλυτος κυρίαρχος είναι η φύση και το επιβλητικό τοπίο.
Το Καρπενήσι μας περίμενε «ντυμένο» στα γιορτινά του, στη σκιά του όρους Βελούχι. Η παραδοσιακή αρχιτεκτονική έχει διατηρηθεί σε αρκετό βαθμό, τόσο στα γύρω χωριά όσο και μέσα στην πόλη, με πλήθος καλοδιατηρημένων κτιρίων και εξαιρετικά δείγματα παραδοσιακής τοπικής αρχιτεκτονικής: αρχοντικά, τοξωτά γεφύρια, βυζαντινές εκκλησίες και παλιά σχολεία.
Αφού τακτοποιηθήκαμε στο «Ελβετία», σ΄ ένα από τα κεντρικότερα ξενοδοχεία, ετοιμαστήκαμε για την παρέλαση – λιτανεία που θα γινόταν σε λίγο. Εκεί διαπιστώσαμε ότι συμμετείχαν κι άλλοι Σύλλογοι από κάθε γωνιά της Ελλάδας. Πολλοί κάτοικοι και επισκέπτες είχαν συγκεντρωθεί στους δρόμους που θα περνούσε η παρέλαση, χειροκροτώντας ζωηρά όλους τους συμμετέχοντες. Στο τέλος ο πρόεδρος του Πολιτιστικού της Βέργας Χαράλαμπος Αφάλης μαζί με τον αντιπρόεδρο Παύλο Κλάδη και τον πρόεδρο του Πολιτιστικού της Νέδουσας Παν. Μπατσικούρα κατέθεσαν στεφάνι στην προτομή του Μάρκου Μπότσαρη στην κεντρική πλατεία, παρουσία του προέδρου της Ενώσεως Κεντρώων, του Περιφερειάρχη Ευρυτανίας Μπακογιάννη, του δημάρχου Καρπενησίου Νικολάου Σουλιώτη και άλλων αρχών και πλήθος κόσμου.
Μετά το πέρας καθίσαμε στην κεντρική πλατεία της πόλης, με το μεγάλο πλάτανο και τη βρύση και γευτήκαμε ντόπια εκλεκτά εδέσματα. Επισκεφθήκαμε επίσης το «Μουσείο Καρπενησίου», που είναι αφιερωμένο στους Αλέξανδρο και Κωνσταντίνο Τσάτσο και θαυμάσαμε τα εξαίσια εκθέματα της συλλογής του Σπύρου Κατσίρα που είχε έρθει μαζί με το Σύλλογο «Ελληνομνήμονες», για τον ίδιο σκοπό.
Η επόμενη μέρα ήταν αφιερωμένη στην επίσκεψη της Ιεράς Μονής Παναγίας Προυσιώτισσας, που αποτελεί το σημαντικότερο θρησκευτικό μνημείο της Ευρυτανίας. Βρίσκεται σε απόσταση 31 χλμ. από την πόλη του Καρπενησίου και οφείλει το όνομά της στη θαυματουργή εικόνα της Παναγίας, έργο του Ευαγγελιστή Λουκά που θεωρείται ότι έφτασε μόνη της εδώ από την Προύσα της Μικράς Ασίας. Στη διαδρομή, μάλιστα, είδαμε και το σημείο με τα αφιερώματα, απ’ όπου φέρεται ότι πέρασε αφήνοντας τα «πατήματά» της στο βράχο. Η διαδρομή εντυπωσιακή. Τα βουνά ψηλώνουν, ο δρόμος ελίσσεται πλάι στο ποτάμι και κάποτε στριμώχνεται στο φαράγγι Κλειδί, όπου περάσαμε κάτω από ένα βράχινο στέγαστρο, που ασυναίσθητα σκύψαμε. Η Μονή είναι χτισμένη σε μια δυσπρόσιτη περιοχή, σε έναν απότομο βράχο στις απολήξεις των μεγάλων βουνών Καλιακούδας και Χελιδώνας και ιδρύθηκε περίπου το 12ο αιώνα.
Το απόγευμα της ίδιας μέρας μεταβήκαμε στο περίφημο Κεφαλόβρυσο που βρίσκεται σε μικρή απόσταση από το Καρπενήσι. Στις πηγές σ΄ ένα υπέροχο πλατανοδάσος τα μέλη των Συλλόγων μας πήραν μέρος με επιτυχία στην αναπαράσταση της μάχης που έγινε εκεί στα χρόνια της απελευθέρωσης και ήταν η αιτία του θανάτου του Μάρκου Μπότσαρη. Η κεντρική εκδήλωση άρχισε λίγο πριν τις 8 μ.μ. με επιμνημόσυνη δέηση στο ξωκλήσι του Αγ. Μάρκου, στο Κεφαλόβρυσο, και λίγα λεπτά αργότερα ξεκίνησε πομπή με τη συμμετοχή συλλόγων και φιλαρμονικών από κάθε γωνιά της Ελλάδας.
Την κεντρική ομιλία έκανε ο δήμαρχος Καρπενησίου Νίκος Σουλιώτης. Στη συνέχεια έγινε η καθηλωτική αφήγηση του ιστορικού της Μάχης από τον ηθοποιό Λεωνίδα Κακούρη. Η αναπαράσταση της Μάχης έγινε στον χώρο δίπλα από το μνημείο του Μ. Μπότσαρη και την παρακολούθησαν εκατοντάδες άνθρωποι, Ευρυτάνες και επισκέπτες. Με το πένθιμο μοιρολόι για τον θάνατο του Μπότσαρη, ολοκληρώθηκαν οι διήμερες εκδηλώσεις.
Την επόμενη μέρα πήραμε το δρόμο της επιστροφής έχοντας εξασφαλίσει από τους υπεύθυνους του Δήμου Καρπενησίου και για την επόμενη χρονιά την συμμετοχή μας στις εορταστικές εκδηλώσεις με τίτλο «Μποτσάρεια 2018».
Μέλη του Πολιτιστικού Συλλόγου, Παύλος Κλάδης αντιπρόεδρος Πολιτιστικού Συλλόγου Βέργας
