Σε δήλωσή του, ο Πατριάρχης αφού αναφέρθηκε στην παρουσία του στις επετειακές εκδηλώσεις των μητροπόλεων Νέας Ιωνίας - Νέας Φιλαδέλφειας και Περιστερίου, στάθηκε στην επίσκεψή του στην Σπάρτη, στην οποία ήταν προσκεκλημένος του δημάρχου Μιχάλη Βακαλόπουλου και του μητροπολίτη Σπάρτης και Μονεμβασίας Ευστάθιου, όπου και ανακηρύχθηκε επίτιμος δημότης Σπάρτης κι επίτιμος διδάκτορας του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου.

Επεσήμανε ότι “στο Οικουμενικό Πατριαρχείο αγαπούμε κι εκτιμούμε βαθύτατα τον αδελφό Ευστάθιο, λόγω της προσωπικότητάς του και της υποδειγματικής αρχιερατικής διακονίας του”.

Ο κ. Βαρθολομαίος δήλωσε πως είναι ευγνώμων για τις τιμές που αποδόθηκαν στο ταπεινό πρόσωπό του, εκτιμώντας ότι αυτές αφορούν στο Οικουμενικό Πατριαρχείο, κάνοντας λόγο για τους ιστορικούς δεσμούς του με την Πελοπόννησο, που ανανεώθηκαν με την επίσκεψή του.

Εξέφρασε, επίσης, την ευλογία και τη στοργή της Εκκλησίας της Κωνσταντινούπολης για την ευημερία της Πελοποννήσου και του ελληνικού λαού, ενώ, αναφέρθηκε και στη συνάντησή του με τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη, που όπως είπε “έχει ευλάβεια και σεβασμό προς το Οικουμενικό Πατριαρχείο”.

Ευχαριστώντας τον μητροπολίτη Μεσσηνίας Χρυσόστομο για την υποδοχή πριν την αναχώρησή του, τον χαρακτήρισε πολύτιμο αδελφό, προσοντούχο ιεράρχη και καθηγητή Πανεπιστημίου κι εξέφρασε προς όλους θερμές ευχαριστίες, ευγνωμοσύνη, αγάπη και πατριαρχική ευλογία, ευχόμενος καλά Χριστούγεννα.

Ο μητροπολίτης Μεσσηνίας Χρυσόστομος δήλωσε ότι “αποτελεί τιμή για όλους εμάς, εδώ στην Μεσσηνία, να αναχωρήσει από εδώ ο Παναγιώτατος Οικουμενικός

Πατριάρχης”. Επεσήμανε πως “επιβεβαιώνεται για μία ακόμη φορά η διεθνοποίηση του αεροδρομίου μας, όταν τέτοιες προσωπικότητες έρχονται και αναχωρούν από εδώ” και ευχήθηκε “με το καλό να μας δοθεί η ευκαιρία να τον ξανασυναντήσουμε, είτε εδώ στην πατρίδα μας είτε στο Οικουμενικό Πατριαρχείο”.

Γ.Σ.