Πρόκειται για μια εποχή η οποία αποδείχθηκε στις περισσότερες των περιπτώσεων κερδοφόρα για τον συγκεκριμένο κλάδο, αφού για τις ανάγκες του κωδικού «6» δεν ήταν λίγοι εκείνοι οι οποίοι είτε αγόρασαν ένα ποδήλατο είτε επισκεύασαν το παλιό τους, ώστε να μπορούν να αιτιολογούν τις εξόδους τους. Με την εκτίναξη της τιμής στη βενζίνη να έχει ζορίσει -σε πανελλαδικό επίπεδο- τους ιδιοκτήτες οχημάτων, στην Καλαμάτα η τάση για την αγορά ή την επισκευή του ποδηλάτου φαίνεται πως κερδίζει εκ νέου έδαφος, ειδικά για όσους πραγματοποιούν αποστάσεις λίγων χιλιομέτρων.
Όπως είπαν επαγγελματίες του κλάδου στην «Ε», για την ώρα το ενδιαφέρον μπορεί να μην έχει μετατραπεί απαραίτητα σε πολλές νέες πωλήσεις, ωστόσο η κινητικότητα στα καταστήματά τους, έστω για ερωτήσεις σχετικά με τις τιμές, αποδεικνύει πως τους επόμενους μήνες το συγκεκριμένο μέσο μεταφοράς θα επανέλθει στις επάλξεις, μιας και η ραγδαία αύξηση στην τιμή της βενζίνης δεν θα αφήσει πολλά περιθώρια στους οδηγούς, εκμεταλλευόμενοι το γεγονός πως η μεσσηνιακή πρωτεύουσα είναι μια επίπεδη πόλη, πληρώντας τις προϋποθέσεις για… ορθοπεταλιές. Παράλληλα, ανέπτυξαν τα οφέλη του ποδηλάτου πέρα από το οικονομικό σκέλος, εστιάζοντας στην αθέατη πλευρά του.
Δημήτρης Δημητρακόπουλος: «Μέχρι στιγμής, παρότι τον τελευταίο μήνα τα καύσιμα έχουν πάρει τα πάνω τους, δεν έχουμε δει θεαματική άνοδο στη δουλειά μας, με τον κόσμο περισσότερο να κάνει μια έρευνα αγοράς. Το γεγονός αυτό βέβαια μπορεί να συνδέεται με τον καιρό, μιας και στην Καλαμάτα από τα μέσα της άνοιξης και έπειτα η χρήση του ποδηλάτου παραδοσιακά αυξάνεται κατά πολύ. Αναλύοντας τα δύο τελευταία χρόνια της πανδημίας το επάγγελμά μας ανέβηκε 300% πάνω. Ιδίως στην πρώτη καραντίνα πωλήσεις αλλά και επισκευές είχαν την τιμητική τους. Στο πλαίσιο του ποδηλάτου, η οικονομία είναι ίσως το τελευταίο που πρέπει να έχει κατά νου κάποιος, μιας και προπορεύονται πολύ πιο σημαντικά πράγματα. Αρχικά κερδίζεις την υγεία σου, φτιάχνοντας μια ιδανική φυσική κατάσταση, επενδύοντας σε μια πιο υγιή ζωή. Παράλληλα, οι κίνδυνοι για ένα ατύχημα ελαχιστοποιούνται, καθώς το ποδήλατο δεν αναπτύσσει μεγάλες ταχύτητες, εν αντιθέσει με ένα μηχανάκι για παράδειγμα. Η μειωμένη ταχύτητα άλλωστε προσφέρει το προτέρημα να παρατηρείς περισσότερα πράγματα, πόσο μάλλον στην Καλαμάτα όπου μπορεί να πάει κανείς με το ποδήλατό του παντού, όντας επίπεδη πόλη και χωρίς ιδιαίτερη κίνηση. Από πλευράς τύπου ποδηλάτων, τα τελευταία χρόνια οι αγορές τείνουν στις 29 ίντσες με χοντρά λάστιχα και μεγάλους τροχούς, ενώ επιλέγονται και τα trekking, τα οποία ενδείκνυνται για εντός και εκτός της πόλης. Αν κάποιος τώρα έχει κάποιο παρατημένο ποδήλατο και σκέφτεται να το βγάλει στο δρόμο, σίγουρα θα πληρώσει λιγότερο από ένα γέμισμα σε ρεζερβουάρ αυτοκινήτου, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για την εξοικονόμηση χρημάτων».
Παναγιώτης Καπόγιαννης: «Το ενδιαφέρον είναι έντονο το τελευταίο διάστημα, αλλά περισσότερο προφορικό, με αρκετούς πολίτες να κάνουν την έρευνά τους. Εχουν αυξηθεί πολύ οι ερωτήσεις για τις τιμές των ποδηλάτων όπως και οι επισκέψεις για το service, με αρκετό κόσμο να σπεύδει για να επισκευάσει τα παλιά του ποδήλατα. Πρόκειται άλλωστε για ένα δωρεάν μέσο μεταφοράς, συνδυάζοντας και την αναψυχή, οπότε δεν είναι απίθανο αν τα καύσιμα παραμείνουν σε υψηλούς αριθμούς όλο και πιο πολλοί να το αναζητήσουν. Αυτό έτσι κι αλλιώς έπραξαν πολλοί Καλαματιανοί στο πρώτο lockdown του 2020 όπου το επάγγελμά μας δούλεψε αρκετά, κάτι το οποίο δεν έγινε στη συνέχεια, με το τελευταίο επτάμηνο να έχει κινηθεί σε ρηχά νερά. Οσοι πλέον βλέπουν ζεστά την αγορά ενός ποδηλάτου, πέραν του οικονομικού οφέλους, η άθληση, η ευεξία και η γρήγορη μετακίνηση μέσα στην πόλη, φτάνοντας από την Παραλία στο κέντρο σε πέντε λεπτά, είναι λόγοι ώστε το ποδήλατο να γίνει συνώνυμο της καθημερινότητας κάποιου. Από πλευράς ζήτησης, τα ποδήλατα πόλης αγοράζονται με μεγαλύτερη συχνότητα, με τα παιδικά και αυτά του βουνού να ακολουθούν. Επιπροσθέτως, όσοι έχουν τα ποδήλατά τους παραμελημένα θα πρέπει να γνωρίζουν πως το κόστος για την ανανέωσή τους είναι μικρό σχετικά, ενώ η απόσβεση για την οποιαδήποτε τσέπη θα είναι άμεση».
Λευτέρης Φλέσσας: «Επειδή είχαμε βαρύ χειμώνα, για την ώρα δεν έχουμε μεγάλη κίνηση, παρότι τα καύσιμα έχουν πάρει την ανιούσα. Πιο πολύ ο κόσμος παρατηρεί, τσεκάροντας διάφορα μοντέλα. Παλιότερα, με την πρώτη αύξηση της βενζίνης η πλειοψηφία των οδηγών ακινητοποιούσαν τα αυτοκίνητα και στρέφονταν στα ποδήλατα. Λόγω βέβαια του γεγονότος πως ακόμα δεν έχουμε αισθανθεί για τα καλά τις θερμοκρασίες της άνοιξης, ο κόσμος ενδέχεται να περιμένει να ζεστάνει ο καιρός και παράλληλα να δει για λίγο ακόμα αν θα συνεχιστεί η ακρίβεια με τη βενζίνη. Ανατρέχοντας πάντως σε παλιότερες χρονιές που συνδυάστηκαν με κρίσεις, όπως στην περίοδο των μνημονίων, ή τα δύο τελευταία έτη της πανδημίας, το ποδήλατο αν μη τι άλλο είχε την τιμητική του. Στις αρχές του 2020 μάλιστα, όπου το ποδήλατο λόγω των περιορισμών ήταν πρακτικά το μόνο μέσο που δικαιολογούσε τη σωματική άσκηση, αρκετοί, παρότι μπορεί να μην είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ τους ποδήλατο, στράφηκαν σε αυτό. Η ποδηλατική άσκηση λειτουργεί επιπλέον ψυχοθεραπευτικά, ανεβάζοντας τη διάθεση. Στην Ολλανδία, στον μέσο πολίτη αναλογούν εφτά ποδήλατα, καθώς πρόκειται για μια επίπεδη χώρα. Με την Καλαμάτα αντίστοιχα να μην έχει ανηφόρες, θα μπορούσε να γίνει ο παράδεισος του ποδηλάτου. Είναι κρίμα με τόσο μικρές αποστάσεις να μην χρησιμοποιούμε το ποδήλατο σαν καθημερινό μέσο μετακίνησης. Αναφορικά με τους τύπους ποδηλάτων που αγοράζονται περισσότερο, το ρεύμα πολλές φορές συνδέεται με τη μόδα. Γενικότερα ο μέσος πελάτης τείνει σε κάτι που είναι βολικό και άνετο γι’ αυτόν, ενώ σημαντικό ρόλο παίζουν και οι απαιτήσεις, σχετικά με το αν οι διαδρομές θα αφορούν την πόλη ή το βουνό. Σε περίπτωση που κάποιος θέλει να φτιάξει το παλιό του ποδήλατο, μπορεί να του χρειαστούν ελάχιστα χρήματα, με την αλλαγή στις σαμπρέλες να είναι η πιο συνηθισμένη κίνηση ύστερα από μακρά ακινησία του οχήματος. Επειτα, ακολουθούν τα φρένα, η αλυσίδα και το γρανάζι».
Ελένη Οικονομοπούλου: «Με την Καλαμάτα να είναι μια πόλη που ενδείκνυται για ποδήλατο, όπως είναι λογικό υπάρχει και η ανάλογη φθορά, είτε αυτή έχει να κάνει με σαμπρέλες είτε με φρένα, γεγονός που συντελεί ώστε ο κλάδος μας να έχει μια συνεχόμενη ροή. Στην εποχή προ πανδημίας η αγορά ενός ποδηλάτου είχε αυξητικούς ρυθμούς, καθώς ήταν μια περίοδος χωρίς περιορισμούς. Πλέον ο κόσμος ναι μεν ρίχνει ματιές σε αυτό το μέσο μεταφοράς αλλά επιλέγει περισσότερο πιο οικονομικά κομμάτια, τείνοντας στα ποδήλατα πόλης. Εφόσον ο καιρός ομαλοποιηθεί και οι τιμές στα καύσιμα δεν αλλάξουν ιδιαίτερα, αισιοδοξούμε πως η κίνηση στην αγορά του ποδηλάτου θα αυξηθεί το επόμενο διάστημα. Ως επιχείρηση, έχουμε στηριχτεί παράλληλα στα μηχανάκια τα οποία επισκευάζουμε, με τους οδηγούς να δείχνουν πρόθυμοι περισσότερο να επισκευάσουν το δίκυκλό τους παρά να αγοράσουν κάποιο καινούργιο, δείγμα πως η ακρίβεια δεν αφήνει πολλά περιθώρια για μεγάλα ανοίγματα. Στο ίδιο πλαίσιο δεν είναι λίγοι οι Καλαματιανοί που την άνοιξη βγάζουν από την αποθήκη το ποδήλατό τους, μεταφέροντάς το σε εμάς ώστε να το ανανεώσουμε και να είναι έτοιμο να βγει στους δρόμους, με ένα κόστος που μπορεί να το υποστηρίξει ο καθένας. Θα πρέπει να τονιστεί πως το σκέλος επισκευή δεν έχει περάσει απαρατήρητο από τις ανατιμήσεις στον κλάδο μας, καθώς όλα τα είδη έχουν πάρει μια μικρή αύξηση, με κύριο παράδειγμα αυτό του λάστιχου. Η υγεία που εξασφαλίζει κάποιος μέσω της άσκησης, αλλά και η οικονομική μετακίνηση σε καθημερινή βάση είναι κάποιοι λόγοι που μπορούν να σπρώξουν ακόμα περισσότερους πολίτες όλων των ηλικιών να βάλουν το ποδήλατο στη ζωή τους, γνωρίζοντας πως οι ποδηλατόδρομοι θα τους βοηθήσουν ώστε να αποφύγουν κάποιο ατύχημα, φτάνοντας πιο γρήγορα στον προορισμό τους».
