Στην αποστολή συμμετέχουν, επίσης, ο κοσμήτορας του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου καθηγητής Νίκος Ζαχαριάς, ο πρόεδρος της Αναπτυξιακής Εταιρείας (ΕΤΑΠ) του Επιμελητηρίου Μεσσηνίας Σταύρος Στούπας, ο γενικός γραμματέας της Ένωσης Ξενοδόχων Μεσσηνίας Δημήτρης Πατριαρχέας και η καθηγήτρια Αγγλικής Φιλολογίας και επιχειρηματίας Κέλλυ Μακροπούλου.
Σε συνέντευξη Τύπου, ο δήμαρχος Καλαμάτας, αφού ενημέρωσε για το πρόγραμμα της αποστολής και τις εκδηλώσεις που έχουν προγραμματιστεί από την ελληνική ομογένεια, μεταξύ άλλων ανέφερε ότι “η πόλη μας βρίσκεται στη φάση αδελφοποίησης με την πόλη Λόουελ της Μασαχουσέτης των ΗΠΑ. Η πρώτη φάση ολοκληρώνεται με την επίσκεψη αντιπροσωπείας του δήμου μας και συμμετοχή στις εκεί επετειακές εκδηλώσεις της πόλης. Για το πρόγραμμα έχουμε συνεργαστεί με την ομογένεια και ειδικά με τον Βασίλειο Καυκά, πρόεδρο της Ομοσπονδίας Ελληνο-Αμερικανικών Σωματείων Νέας Αγγλίας (Βοστόνης). Η διαδικασία της αδελφοποίησης θα ολοκληρωθεί με την επίσκεψη αντιπροσωπείας του Λόουελ στην Καλαμάτα όπου θα πραγματοποιηθεί ανάλογη τελετή και φιλοξενία”.
Ο κ. Βασιλόπουλος είπε ότι οι λόγοι που οδήγησαν στην απόφαση αδελφοποίησης είναι “η συνεργασία, η ανταλλαγή απόψεων, πληροφοριών, εμπειριών και τεχνογνωσίας στους τομείς του πολιτισμού, της εκπαίδευσης, της έρευνας, της τεχνολογίας και του τουρισμού”.
Ενημέρωσε ότι “η αμερικανική πόλη διαθέτει 8 θέατρα και θεατρικούς χώρους, 10 γκαλερί, 5 μουσεία, πολύ μεγάλη εμπειρία και τεχνογνωσία στους τομείς της παιδείας και του πολιτισμού. Ακόμα, στον τομέα του τουρισμού η πόλη έχει μεγάλη εμπειρία αφού, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, δέχεται πάνω από 2 εκατομμύρια επισκέπτες το χρόνο”.
Ολοκληρώνοντας παρατήρησε πως “η συνεργασία θα στηριχθεί στις αρχές του αμοιβαίου οφέλους, των κοινών συμφερόντων και της επιθυμίας να προωθηθεί η ενίσχυση της οικονομίας, η ανταλλαγή πληροφοριών, τεχνογνωσίας και η κοινωνική συνεργασία” και ευχήθηκε “το ταξίδι αυτό να αποβεί ωφέλιμο και για τις δύο πόλεις”.
Ο εκπρόσωπος της επιχειρηματικής κοινότητας, πρόεδρος της ΕΤΑΠ του Επιμελητηρίου Μεσσηνίας Σταύρος Στούπας, εστίασε στις ευκαιρίες που δίνονται για επιχειρηματικές συνεργασίες, και στις πόρτες που ανοίγονται από τέτοιου είδους επαφές.
Στο άνοιγμα στην τουριστική αγορά των ΗΠΑ, στη δυνατότητα να παρουσιαστεί η Καλαμάτα και η Μεσσηνία μέσα από προγραμματισμένες επιχειρηματικές συναντήσεις στην ευρύτερη περιοχή της Βοστόνης, καθώς και στο γεγονός ότι από τα τέλη Μαΐου ενεργοποιείται απευθείας αεροπορική σύνδεση της Βοστόνης με την Αθήνα, εστίασε ο γ.γ. της Ένωσης Ξενοδόχων Μεσσηνίας Δημήτρης Πατριαρχέας.
Ο κοσμήτορας του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου, καθηγητής Νίκος Ζαχαριάς, ενημέρωσε για την προεργασία που έχει γίνει και στοχεύει στην επίτευξη συνεργασιών του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου με κορυφαία πανεπιστημιακά ιδρύματα, όπως το ΜΙΤ και το Χάρβαρντ, υπογραμμίζοντας ότι προσδοκία είναι να υπάρξει συνεργασία σε επίπεδο μεταπτυχιακών προγραμμάτων και θερινών σχολείων, με επίκεντρο τον πολιτισμό και την εκπαίδευση.
Τέλος, η καθηγήτρια Αγγλικών Κέλλυ Μακροπούλου (η οποία μεγάλωσε στο Λόουελ και αποτελεί τον σύνδεσμο με την ελληνική κοινότητα της περιοχής), αφού έκανε αναφορές σε σημεία που ενώνουν τις δύο περιοχές, τόνισε ότι μέσα από μια δημιουργική συνεργασία μπορούν να επιτευχθούν σημαντικά αποτελέσματα.
ΤΟ ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ
Πέμπτη 28 Απριλίου
9 - 10 π.μ.: Λόουελ - Επίσκεψη στο ημερήσιο ελληνικό σχολείο, το αρχαιότερο ελληνικό σχολείο των ΗΠΑ. Επίσκεψη-προσκύνημα στον ναό της Αγίας Τριάδας, τον πρώτο στις ΗΠΑ βυζαντινό ορθόδοξο ναό. 10.30 π.μ.: Συνάντηση δημάρχων στο Δημαρχείο. 11 π.μ.: Ύψωση ελληνικής σημαίας στο Δημαρχείο και υπογραφή αδελφοποίησης. Ανταλλαγή αναμνηστικών δώρων. 7.30 μ.μ.: Ελληνική εκδήλωση στο κοινοτικό κέντρο Hellenic Cultural Center.
Παρασκευή 29 Απριλίου
10 π.μ.: Επίσκεψη στο Δημαρχείο της Βοστόνης. 11 π.μ.: Ξενάγηση στο Κυβερνείο της Βοστόνης 12 το μεσημέρι: Δεξίωση στο Κυβερνείο 1 μ.μ.: Ελληνική γιορτή για την Ελληνική Ανεξαρτησία στην αίθουσα της Βουλής. 3 μ.μ.: Ξενάγηση στο Πανεπιστήμιο ΜΙΤ και στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ.
Σάββατο 30 Απριλίου
10 π.μ.: Ξενάγηση στη Βοστόνη. 6 μ.μ.: Συμμετοχή στο επίσημο δείπνο της Ομοσπονδίας Ελληνο-Αμερικανικών Σωματείων.
Κυριακή 1η Μαΐου
10 π.μ.: Εκκλησιασμός – δοξολογία στον καθεδρικό ναό της Βοστόνης. 12 το μεσημέρι: Δεξίωση από την Ομοσπονδία Ελληνο-Αμερικανικών Σωματείων Νέας Αγγλίας (Βοστόνης) στην αίθουσα της Κοινότητας του Καθεδρικού. 1 μ.μ.: Εκκίνηση παρέλασης του Ελληνισμού της Βοστόνης. 2.30 μ.μ.: Πολιτιστική εκδήλωση στο κεντρικό πάρκο της Βοστόνης. Εκφώνηση πανηγυρικού από τον δήμαρχο Καλαμάτας.
