2013: Μια μικρή ομάδα Καλαματιανών διοργανώνει ανιδιοτελώς το 1ο σύγχρονο Καλαματιανό Καρναβάλι. Η επιτυχία είναι τεράστια: 48 πληρώματα, 15 άρματα, 5.000 καρναβαλιστές, 10.000 επισκέπτες. 10 ημέρες γιορτής και εκδηλώσεων σε όλη την πόλη.
2014: Ιδρύεται ο σύλλογος μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα "Καλαματιανό Καρναβάλι" και αναλαμβάνει τη διοργάνωση εκείνης της χρονιάς.
2015-2019: O Δήμος Καλαμάτας διοργανώνει το Καλαματιανό Καρναβάλι. Η φθίνουσα πορεία είναι πασιφανής σε όλα τα επίπεδα.
Αντισταθμιστικά οφέλη
Εμείς θεωρούμε ότι το Καλαματιανό Καρναβάλι απαιτεί σοβαρή αντιμετώπιση όλο το χρόνο, για να έχει πολλαπλά οφέλη: Πρωτίστως την αθρόα συμμετοχή των καρναβαλιστών όλων των ηλικιών και τη δωρεάν ψυχαγωγία τους σε όλες τις εκδηλώσεις. Συνάμα να προσφέρει τα μέγιστα ανταποδοτικά οικονομικά οφέλη στην τοπική αγορά.
Οι αριθμοί λένε την αλήθεια: Ο στόχος μας όπως την 1η χρονιά με καρναβαλιστές και επισκέπτες που ξεπέρασαν τους 15.000, δημιούργησε στην τοπική οικονομία τζίρο πολύ μεγαλύτερο από 1.000.000 ευρώ.
Μπορεί κάποιος υπεύθυνα να μας δώσει στοιχεία από μια αντιστοίχου μεγέθους διοργάνωση, που μπορεί να δημιουργήσει έναν τόσο μεγάλο τζίρο;
Τονίζουμε ότι το Καρναβάλι αφορά ένα σύνολο επαγγελματιών και επιχειρήσεων, όπως καταστήματα υγειονομικού ενδιαφέροντος (café, bar, εστιατόρια), κατασκευής και πώλησης στολών αξεσουάρ και αρμάτων, επιχειρήσεις ήχου και φωτισμού, φωτογράφους, εικονολήπτες, γραφίστες, παρουσιαστές, ΜΜΕ (έντυπα και ηλεκτρονικά), καλλιτέχνες κλπ.
Υπάρχουν βέβαια και οι φωνές -σεβαστές- του τύπου "για τα καρναβάλια είμαστε". Εμείς θεωρούμε ότι μια μητροπολιτική πρωτεύουσα, όπως θέλουμε και ονειρευόμαστε να είναι η Καλαμάτα μας, με σωστό προγραμματισμό, ατζέντα και προτεραιότητες, μπορεί να τα καταφέρει εξίσου καλά σε διάφορα ζητήματα. Μπορεί το Καρναβάλι να μην είναι το πρώτο και μεγαλύτερο θέμα στην πόλη, αλλά όσοι το πιστεύουν ας το δουν στη σωστή του διάσταση: με τις μεγάλες του δυνατότητες και την τόνωση της τοπικής οικονομίας. Η σύγχυση που δημιουργείται, πολλές φορές εσκεμμένα, δεν οδηγεί σε θετικά συμπεράσματα και αποτελέσματα.
Το Καλαματιανό Καρναβάλι διεξάγεται στη χειρότερη περίοδο της χρονιάς -από τουριστική άποψη- και μάλιστα μέσα στη δίνη μιας τεράστιας και παρατεταμένης οικονομικής κρίσης. Η τοπική αγορά -κυρίως οι μικρές και μεσαίες επιχειρήσεις- πλήττονται βάναυσα και αντιμετωπίζουν τεράστια προβλήματα επιβίωσης. Το Καλαματιανό Καρναβάλι, ως η μεγαλύτερη και μαζικότερη διοργάνωση που δημιουργήθηκε στην πόλη το 2013 -χωρίς να έχει την ίδια επιτυχημένη πορεία-, μπορεί να προσφέρει βαθιά ανάσα στους επαγγελματίες φέρνοντας "φρέσκο χρήμα".
Η πρότασή μας
Εμείς πιστεύουμε -και το αποδείξαμε την 1η χρονιά- ότι το Καλαματιανό Καρναβάλι δεν είναι μια βόλτα στην πλατεία την τελευταία Κυριακή της Αποκριάς.
Το 2016, βλέποντας τις δυσμενείς εξελίξεις, παρουσιάσαμε μια ολοκληρωμένη πρόταση για μια καινούργια, αναβαθμισμένη διοργάνωση του Καλαματιανού Καρναβαλιού. Την αναρτήσαμε στη σελίδα "Φίλοι του Καλαματιανού Καρναβαλιού" με περισσότερους από 10.000 φίλους, η οποία αγνοείται συστηματικά από τη διορισμένη Καρναβαλική Επιτροπή του Δήμου Καλαμάτας.
Η απερχόμενη δημοτική αρχή αγνόησε την πρότασή μας. Την επαναφέραμε πέρυσι, το 2018. Είμαστε ιδιαίτερα χαρούμενοι και μας τιμά το γεγονός ότι περισσότεροι από 300 συμπολίτες μας την προσυπογράφουν, διαπιστώνοντας το αδιέξοδο στο οποίο οδηγείται ένας θεσμός που αγκαλιάστηκε από μεγάλη μερίδα συνδημοτών μας και κάθε χρόνο απαξιώνεται όλο και περισσότερο.
Την πρότασή μας μπορείτε να βρείτε αναλυτικά στο Facebook, στη σελίδα "Φίλοι του Καλαματιανού Καρναβαλιού". Τα κυριότερα σημεία της είναι τα εξής:
1. Απεμπλοκή του Δήμου Καλαμάτας από το Καλαματιανό Καρναβάλι με την υφιστάμενη μορφή και δομή.
2. Δημιουργία Καρναβαλικής Συγκλήτου, με μέλη τους αρχηγούς των πληρωμάτων από το 2013 μέχρι σήμερα και άλλους ενεργούς πολίτες (όσοι επιθυμούν να συμμετέχουν).
3. Δημιουργία Καρναβαλικού Κομιτάτου, με σκοπό την οργάνωση και διαχείριση των βασικών τομέων του Καρναβαλιού (ταυτότητα, παρελάσεις, εκδηλώσεις, πληρώματα, παιχνίδια, marketing, προβολή, επικοινωνία κ.λπ.). 4. Ανοιχτές και δημοκρατικές διαδικασίες για όλα τα ζητήματα, ύστερα από διαβουλεύσεις με τους ενδιαφερόμενους και ανοιχτές προσκλήσεις ενδιαφέροντος προς κάθε κλάδο επαγγελματιών που εμπλέκεται με τη διοργάνωση του Καρναβαλιού.
5. Πλήρης εξωστρέφεια, ώστε το Καλαματιανό Καρναβάλι να αποτελεί ισχυρό brand name για την προσέλκυση επισκεπτών καθ' όλη τη διάρκειά του.
Με την ευχή να υπάρξουν κι άλλες θετικές προτάσεις και εισηγήσεις για το Καλαματιανό Καρναβάλι, σήμερα, 6 χρόνια μετά, η ερώτηση μας είναι απλή και απευθύνεται προς όλους τους συμπολίτες μας - και κυρίως στους υποψηφίους δημάρχους:
Τι Καρναβάλι θέλει η Καλαμάτα;
Χάρης Βγενής
Νίκος Κουρής
Εκ των ιδρυτών του Καλαματιανού Καρναβαλιού
