Φόρο τιμής στους Ελλαδίτες και Μεσσήνιους που έπεσαν μαχόμενοι με ανδρεία, υπερασπιζόμενοι την ελευθερία της Κύπρου, απέτισε ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας Νίκος Χριστοδουλίδης, στην εκδήλωση απονομής της τιμητικής διάκρισης του επίτιμου δημότη Καλαμάτας, στο Μέγαρο Χορού της πόλης, το απόγευμα του Σαββάτου 21 Δεκεμβρίου.
Ο κ. Χριστοδουλίδης δήλωσε με κατηγορηματικό τρόπο ότι “δεν υπάρχει άλλη επιλογή από τον τερματισμό της κατοχής και την επανένωση της πατρίδας μας”.
Αναλυτικά, στην αρχή της εκδήλωσης ο πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Καλαμάτας Αναστάσιος Ηλιόπουλος διάβασε την απόφαση του Σώματος για την ανακήρυξη του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας ως επίτιμου δημότη Καλαμάτας και του επέδωσε την απόφαση.
Ο δήμαρχος Θανάσης Βασιλόπουλος μίλησε για κοινούς αγώνες Ελλάδας και Κύπρου, για υπόσχεση για το μέλλον και για την Καλαμάτα που μετεξελίσσεται σε σύγχρονη πόλη.
Επεσήμανε τους ισχυρούς δεσμούς Καλαμάτας - Κύπρου με την αδελφοποίηση με τον Δήμο Αγλαντζιάς το 1994 και τη βοήθεια των Κυπρίων στην πόλη μετά τους σεισμούς του 1986 και τις πυρκαγιές του 2007. Εκανε αναφορά στους Μεσσήνιους νεκρούς και αγνοούμενους και ευχήθηκε η ανακήρυξη του Προέδρου σε επίτιμο δημότη να καλλιεργήσει περαιτέρω το κλίμα συνεργασίας και τους δεσμούς φιλίας.
Ο δήμαρχος επέδωσε στον Κύπριο Πρόεδρο το χρυσό κλειδί της πόλης, αντίγραφο της Προειδοποίησης προς τας Ευρωπαϊκάς Αυλάς κι ένα ορειχάλκινο γλυπτό με την αναπαράσταση της πόλης.
“ΑΓΑΠΗ ΚΙ ΕΚΤΙΜΗΣΗ ΣΤΟΝ ΚΥΠΡΙΑΚΟ ΛΑΟ”
Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας παρατήρησε ότι αυτές οι διακρίσεις (και τη αναγόρευσής του σε επίτιμο διδάκτορα στο Πανεπιστήμιο Πελοποννήσου) “δείχνουν την αγάπη και την εκτίμησή σας στον Κυπριακό λαό”. Ανέφερε, μεταξύ άλλων, πως “η ανάδειξη και προβολή του Κυπριακού προβλήματος είναι μείζονος σημασίας. Μας ενώνουν ιστορικοί, αδελφικοί και δεσμοί αίματος”.
Εξαίροντας την προσφορά της Μεσσηνίας στην Κύπρο, κ. Χριστοδουλίδης σημείωσε ότι “το πάνθεον των ηρώων φέρει τα ονόματα Μεσσηνίων στρατιωτικών που έπεσαν και άλλων που παραμένουν αγνοούμενοι. Μεσσήνιοι που φιλοξένησαν προσφυγόπουλα από την Κύπρο μετά την τουρκική εισβολή του 1974. Δεν θα ξεχάσουμε την αγάπη και την ανθρωπιά σας, παντοτινά ευγνώμονες Κυπριακό κράτος και λαός προσέφεραν αργότερα το αντίδωρο της ευγνωμοσύνης”.
Μίλησε για τους δεσμούς της Κύπρου με την Πελοπόννησο και την Καλαμάτα από την αρχαιότητα, τους Κύπριους που έπεσαν στην Πελοπόννησο το 1821 για την ελευθερία της Ελλάδας, τον Κύπριο Χαράλαμπο Μάλη δεξί χέρι του Παπαφλέσσα.
Ο Πρόεδρος έκανε ιδιαίτερη αναφορά στους 80 Μεσσήνιους ΕΛΔΥΚάριους που υπηρετούσαν και πολέμησαν στην Κύπρο το 1974, στους 4 που σκοτώθηκαν και στους 5 που παραμένουν αγνοούμενοι. Επεσήμανε ότι “είναι ελάχιστο χρέος η αναφορά των ονομάτων. Οι πεσόντες Παναγιώτης Γιαννόπουλος, Δημήτρης Γκούρος, Θεόδωρος Μασούρας και Λάμπρος Νικητόπουλος. Οι αγνοούμενοι Ευάγγελος Ζαχαρέας, Παναγιώτης Ηλιόπουλος, Ιωάννης Ξυδιάς, Δημήτρης Σκουρλής και Ανδρέας Σταθόπουλος”.
Ξεχωριστή αναφορά έκανε στον αγνοούμενο γενναίο άνδρα - καταγόμενο από την Πάτρα, λοχαγό Νικόλαο Κατούντα διοικητή μοίρας καταδρομέων. Στη σύζυγό του Σταυρούλα και την κόρη του Σύλβια που ήταν παρούσες, εξέφρασε απέραντη ευγνωμοσύνη για τα όσα προσέφερε στη Μεγαλόνησο ο Ν. Κατούντας.
Χαρακτήρισε τα 50 χρόνια κατοχής της Κύπρου ως ένα από τα μεγαλύτερα εγκλήματα που έχουν διαπραχθεί, λέγοντας ότι μια ολόκληρη γενιά, η δική μου μεγάλωσε στην προσφυγιά και την κατοχή”.
Παρατήρησε πως “το 1974 η Κυπριακή Δημοκρατία υπέστη διπλό όλεθρο, αλλά δεν την κατέστρεψε”, αλλά σημείωσε: “Ο Κυπριακός Ελληνισμός δεν συμβιβάστηκε, δεν παραιτήθηκε, δεν ξέχασε. Δεν υποκύψαμε. Με το άδικο και το απαράδεκτο δεν μπορούμε να συμβιβαστούμε”.
Ακόμα, ο Ν. Χριστοδουλίδης αναφέρθηκε στις προσπάθειες για τερματισμό της κατοχής κι επανένωση και δήλωσε με κατηγορηματικό τρόπο ότι “δεν υπάρχει άλλη επιλογή από τον τερματισμό της κατοχής και την επανένωση της πατρίδας μας”.
Τάχθηκε υπέρ της διεθνούς εκστρατεία για την επαναφορά του Κυπριακού σε τροχιά διαπραγμάτευσης για βιώσιμη λύση, της απελευθέρωσης κι επανένωσης της Κύπρου σε συνθήκες δημοκρατίας και ασφάλειας. Δήλωσε συγκρατημένα αισιόδοξος και απόλυτα ρεαλιστής, πως στηρίζει την πρωτοβουλία του γ.γ. του ΟΗΕ κι επενδύει στη νέα προσπάθεια, ενώ αξιοποιεί το γεγονός ότι η Κύπρος είναι μέλος της Ε.Ε.
Η ΤΕΛΕΤΗ ΓΙΑ ΤΟΝ ΑΡΧΙΕΠΙΣΚΟΠΟ ΚΥΠΡΟΥ
Η εκδήλωση του Δήμου Καλαμάτας στο Μέγαρο Χορού ξεκίνησε με την απονομή της τιμητικής διάκρισης του επίτιμου δημότη στον Αρχιεπίσκοπο Κύπρου Γεώργιο.
Ο πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Αναστάσιος Ηλιόπουλος διάβασε την απόφαση ανακήρυξης από το Σώμα και την επέδωσε στον Αρχιεπίσκοπο.
Στην προσφώνησή του ο δήμαρχος παρατήρησε ότι η ανακήρυξη του Μακαριότατου σε επίτιμο δημότη “είναι πράξη αναγνώρισης και σεβασμού στο πρόσωπό σας και στην Εκκλησία της Κύπρου. Από σήμερα η Καλαμάτα είναι και δική σας πόλη”. Αναφέρθηκε στους ισχυρούς δεσμούς φιλίας της Καλαμάτας και της Κύπρου κι επέδωσε στον Αρχιεπίσκοπο το χρυσό κλειδί της πόλης, αντίγραφο της Προειδοποίησης προς τας Ευρωπαϊκάς Αυλάς κι επιστήθιο εγκόλπιο με την εικόνα της Παναγίας Υπαπαντής.
Ο Αρχιεπίσκοπος Γεώργιος επεσήμανε ότι “η τιμή αποδίδεται στον θεσμό που υπηρετώ, την Εκκλησία της Κύπρου”. Εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στους Καλαματιανούς και τους Μεσσήνιους που έδωσαν τη ζωή τους για την ελευθερία της Κύπρου και τόνισε ότι “Καλαματιανοί και Κύπριοι είμαστε Ελληνες”. Για την κατοχή του 1/3 της Κύπρου σημείωσε πως “ζούμε μια δεύτερη Τουρκοκρατία, επικινδυνότερη και χειρότερη. Χωρίς την Ελλάδα δεν είναι δυνατόν να επιβιώσουμε”. Αφού εξέφρασε την αγωνία του για την πορεία του Κυπριακού, υποστήριξε ότι πρόθεση κι επιδίωξη της Τουρκίας είναι η ανάκτηση της Κύπρου και κάλεσε όλους τους Ελληνες “να ανασυνταχθούμε”
Τέλος, προσέφερε στον δήμαρχο μια εικόνα που απεικονίζει το κήρυγμα των Αποστόλων Παύλου και Βαρνάβα στην Κύπρο το 45 μ.Χ.
