Πρόκειται για μια σπουδαία επιτυχία και διάκριση καθώς από την 1η θέση θα εκπροσωπήσει τη χώρα μας στον παγκόσμιο τελικό, που θα διεξαχθεί το καλοκαίρι στο Ορλάντο των Ηνωμένων Πολιτειών. Στον τελικό συμμετείχαν 100 μαθητές (σε όλες τις κατηγορίες) από όλη την Ελλάδα, ηλικίας 13 έως 22 ετών, δίνοντας τον καλύτερο εαυτό τους, προκειμένου να εξασφαλίσουν τη συμμετοχή τους στον παγκόσμιο τελικό. Εκεί θα διεκδικήσουν μια θέση στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης με έπαθλα που περιλαμβάνουν υποτροφίες αλλά και την ευκαιρία να επισκεφθούν το θεματικό πάρκο του Χάρι Πότερ. Να σημειωθεί πως το παγκόσμιο πρωτάθλημα Microsoft Office Specialist αποτελεί έναν εξαιρετικό μηχανισμό αξιολόγησης και πιστοποίησης των ψηφιακών δεξιοτήτων των συμμετεχόντων στα τρία βασικά εργαλεία τεχνολογίας MS Word, MS Excel και MS PowerPoint.
Ο 23ος ελληνικός τελικός του παγκοσμίου πρωταθλήματος Microsoft Office Specialist 2025, που τελεί υπό την αιγίδα του υπουργείου Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού, έγινε το περασμένο Σάββατο από τον όμιλο TÜV Austria στην Ελλάδα, μέσω της θυγατρικής εταιρείας και εξειδικευμένου φορέα πιστοποίησης προσώπων ACTA - Τεχνοβλαστό του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης.
Ο Νικόλαος Μαντάς συμμετείχε από το Εκπαιδευτικό Κέντρο Σπάρτης, στο οποίο έχει πάρει υποτροφία μέσω του προγράμματος υποτροφιών «Aιέν Αριστεύειν», που αφορά τους κορυφαίους αριστούχους μαθητές των γυμνασίων.
Πλέον ο Νικόλαος Μαντάς ετοιμάζει τις βαλίτσες του για την Αμερική και προετοιμάζεται για τον παγκόσμιο τελικό, ενώ μιλώντας στην «Ε» για την τεράστια επιτυχία του είπε: «Ευχαριστώ πολύ τον διευθυντή του σχολείου μου (του Γυμνασίου Κυπαρισσίας) που τότε -στις αρχές της σχολικής χρονιάς 2023-24-, όταν του στάλθηκε ένα μήνυμα από το Εκπαιδευτικό Κέντρο YourSuccess αναφορικά με μια υποτροφία μαθημάτων υπολογιστών για τους αριστούχους μαθητές του σχολείου, αυτούς που θα πλαισίωναν τη σημαία στην παρέλαση, δεν αγνόησε απλά την ειδοποίηση στον υπολογιστή και ενημέρωσε όλα τα παιδιά - δικαιούχους της υποτροφίας. Γιατί, αν πολύ εύκολα είχε αγνοήσει αυτό το μήνυμα -κάτι συνηθισμένο στην Ελλάδα- εγώ αυτή τη στιγμή θα είχα μια ζωή πολύ διαφορετική και ούτε που θα μπορούσα να φανταστώ πλευρές του κόσμου, οι οποίες σε πολλούς είναι παντελώς άγνωστες, αλλά όποιος είναι ενήμερος ζει τελικά καλά. Αφού, λοιπόν, μας ειδοποίησε και το συζήτησα με την οικογένειά μου, σκέφτηκα ότι δεν έχω να χάσω τίποτα και ξεκίνησα με τον αδερφό μου τα μαθήματα. Η υποτροφία περιλάμβανε μαθήματα PowerPoint. Μας άρεσαν. Δώσαμε εξετάσεις. Πήραμε την πιστοποίηση. Συνεχίσαμε και στις υπόλοιπες ενότητες (πληρώνοντας αυτή τη φορά). Πέρασα και το Word. Και την επόμενη χρονιά ξεκινήσαμε το Excel. Δεν μπορώ να πω ότι με ενθουσίασε ιδιαίτερα. Δώσαμε εξετάσεις και για πρώτη φορά στα δύο χρόνια που έκανα μαθήματα υπολογιστών έγραψα στις εξετάσεις 1000 (άριστα) και σε καλό χρόνο. Για αυτό ήμουν σίγουρος και θα νευρίαζα πολύ αν είχα πετύχει χαμηλότερη βαθμολογία. Ήμουν αποφασισμένος να περάσω στο πρωτάθλημα. Η καθηγήτριά μου Μαρία Μαντζουράνη, μάλιστα, μου το είχε πει: "Και μόνο από την εργασία που έκανες, είμαι σίγουρη ότι πας πρωτάθλημα". Κάτι ήξερε, λοιπόν. Μετά από λίγο καιρό βγήκαν και τα αποτελέσματα και όπως ήταν αναμενόμενο ήμουν κι εγώ στους 100 καλύτερους Microsoft Office Specialists της Ελλάδας, και πιο συγκεκριμένα στους 33 τους Excel. Στην πρώτη συνάντηση των πρωταθλητών η κ. Καργάκου μας πήρε από τα μούτρα και άρχισε να μας λέει: "Λοιπόν παιδιά, μην πάτε εκεί και μου πείτε ότι αν είχατε προσπαθήσει περισσότερο θα είχατε βγει σε καλύτερη θέση. Θα κάνετε 8 ώρες την ημέρα Excel. Θα παντρευτείτε την ενότητά σας. Δεν θα σηκώσετε κεφάλι. Θα τρώτε υγιεινά και δύο ώρες πριν τον ύπνο δεν θα βλέπετε κινητό". Λέω, για να το λέει κάτι θα ξέρει, δίκιο θα 'χει, τόσους παγκόσμιους πρωταθλητές έχει βγάλει. Έτσι ξεκίνησα κάθε μέρα να διαβάζω όλες τις σημειώσεις μου, να ανοίγω και να επεξεργάζομαι όποιο βιβλίο εργασίας του Excel έβρισκα μπροστά μου, να κάνω όλες τις προπονήσεις και τις εργασίες που μας έδωσαν οι καθηγήτριές μας. Με λίγα λόγια, από το βράδυ της Τετάρτης 16/4 μέχρι την Παρασκευή 25/4 βρισκόμουν σε μια μόνιμη κατάσταση «Excelίασης». Το Σάββατο 26/4 ήρθε η μεγάλη ημέρα. Πήγαμε στην Αθήνα. Στον δρόμο διάβαζα συνεχώς τις σημειώσεις μου και μάντευα τις ερωτήσεις που μπορεί να πέσουν. Η αλήθεια είναι ότι είχα μεγάλο άγχος. Πολλές φορές είχα πιάσει τον εαυτό μου να σκέφτεται: "Σιγά, κι αν βγεις δεύτερος, τι, θα κλάψεις;". Αλλά αμέσως επέστρεφα στον αποφασισμένο μου εαυτό. Οι εξετάσεις άρχισαν. Στην αίθουσα των εξετάσεων πήγα κι έκατσα μακριά από τους συμμαθητές μου, για να αποφύγω περισπασμούς και να συγκεντρωθώ. Μας έδωσαν οδηγίες και μας είπαν καλή επιτυχία. Έκανα τον σταυρό μου και πάτησα start test. Άρχισα να απαντώ τις ερωτήσεις γρήγορα τη μία μετά την άλλη, χωρίς να δίνω σημασία σε ασάφειες και παιδιά που σήκωναν συνεχώς το χέρι τους. Βγήκα πρώτος από την αίθουσα, έχοντας απαντήσει όλες τις ερωτήσεις. Σήκωσα τα χέρια μου και πανηγύρισα. Η κ. Εύη σάστισε, με κοίταγε με το στόμα ανοιχτό. Τότε είπα στις καθηγήτριές μου ότι τα έχω πάει τέλεια. Ήμουν σχεδόν 100% σίγουρος για τη νίκη. Μπορεί η μία πλευρά του εαυτού μου, η αριστερή, η λανθασμένη, αλλά η πιο ρεαλιστική, να έλεγε "σιγά, ποιος είσαι εσύ που θα πάρεις την πρωτιά; Γιατί εσύ και όχι κάποιος από τους άλλους 32;", όμως η δεξιά πλευρά μου, η πιο εγωιστική ήταν σίγουρη. Αν δεν έβγαινα πρώτος θα νευρίαζα πολύ -όπως και στις εξετάσεις προηγουμένως. Δεν περίμενα να ακούσω το όνομά μου ούτε στην τρίτη, ούτε στη δεύτερη θέση, παρά μόνο στην πρώτη, στη θέση του πρωταθλητή Ελλάδος. Και πράγματι, αφού είχαν ανακοινωθεί ο τρίτος και ο δεύτερος, ο κ. Κάλλιας, ο πρόεδρος της TÜV Austria, στα γραφεία της οποίας διεξήχθη το πρωτάθλημα, σηκώθηκε, πήρε το μικρόφωνο και είπε: "Ποιος θα πάει, λοιπόν, στην Αμερική για το Excel...; Ποιος; Νικόλαος Μαντάς!". Το κέντρο από την Καβάλα πάγωσε. Η κ. Εύη από τη Σπάρτη τσίριξε τόσο δυνατά που μπορεί να την άκουσαν μέχρι και στη Σπάρτη. Ήρθα μπροστά, παρέλαβα το βραβείο μου, έβγαλα φωτογραφίες και άρχισα να κάνω σκέψεις για την Αμερική. Μάλιστα, μια συμμαθήτριά μου μου είχε πει: "Είσαι το φαβορί" . Μαζί με εμένα το ήξεραν και άλλοι πόσοι ότι θα κερδίσω. Είχαν δίκιο, λοιπόν. Και έτσι, αφού ανακοινώθηκαν και οι τρεις πρώτοι του PowerPoint, η ομάδα των τριών από την Ελλάδα για την Αμερική είχε φτιαχτεί. Ένιωσα ικανοποίηση και περηφάνεια για τον εαυτό μου. Ακόμα δεν έχω συνειδητοποιήσει τι έχω καταφέρει, αλλά όσο περνάει ο καιρός αρχίζω να καταλαβαίνω τι έκανα και πόσο δύσκολο ήταν. Και θέλω να πω "μπράβο μου". Όπως είπε και ο Ιούλιος Καίσαρας: "Πήγα, είδα, νίκησα!"».
Κ.Μπ.
