Η χώρα μας παραπέμπεται «επειδή δεν εξασφάλισε επαρκή προστασία για τις θαλάσσιες χελώνες που απειλούνται με εξαφάνιση» σύμφωνα με την ανακοίνωση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, με την οποία υπενθυμίζεται ότι «ο Κυπαρισσιακός Κόλπος προστατεύεται από το "Natura 2000", το πανευρωπαϊκό δίκτυο προστατευόμενων φυσικών περιοχών».
Οπως σημειώνει στην ανακοίνωσή της η Επιτροπή, «η υπόθεση αφορά σχέδια ανάπτυξης στον Κυπαρισσιακό Κόλπο, στη Δυτική Πελοπόννησο, μία από τις σημαντικότερες παραλίες φωλεοποίησης της θαλάσσιας χελώνας καρέτα καρέτα στη Μεσόγειο και μια περιοχή που προστατεύεται βάσει της νομοθεσίας της Ε.Ε.» και συνεχίζει:
«Στην περιοχή, πολλά σχέδια ανάπτυξης και κατασκευαστικές δραστηριότητες γίνονται ανεκτά και αδειοδοτούνται, γεγονός που έχει σημαντικό αρνητικό αντίκτυπο στις χελώνες, που απειλούνται με εξαφάνιση. Επειτα από σύσταση του αρμόδιου για το περιβάλλον επιτρόπου Γιάνεζ Ποτότσνικ, η Επιτροπή παραπέμπει τη συγκεκριμένη υπόθεση στο Δικαστήριο της Ε.Ε.
Σύμφωνα με την ευρωπαϊκή νομοθεσία, τα κράτη μέλη πρέπει να θεσπίσουν και να εφαρμόσουν ένα αποτελεσματικό σύστημα αυστηρής προστασίας ειδών όπως η θαλάσσια χελώνα καρέτα καρέτα, η οποία απειλείται σε ολόκληρο τον κόσμο».
Η Επιτροπή -συνεχίζει η ανακοίνωση- «εξέφρασε πρώτα τις ανησυχίες της σε προειδοποιητική επιστολή προς την ελληνική κυβέρνηση τον Οκτώβριο του 2011, ανησυχίες τις οποίες επανέλαβε σε αιτιολογημένη γνώμη έναν χρόνο αργότερα. Η Ελλάδα αναγνώρισε την ανάγκη λήψης μέτρων και κατάρτισε πρόγραμμα δράσης και χρονοδιάγραμμα για την εφαρμογή του. Ωστόσο, σχεδόν δύο έτη μετά την εκπόνηση του προγράμματος, ελάχιστη πρόοδος έχει σημειωθεί. Η Επιτροπή πληροφορήθηκε ότι συνεχίζονται οι κατασκευαστικές εργασίες, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα να πλήττονται οι οικότοποι των χελωνών οι οποίοι προστατεύονται βάσει της ενωσιακής νομοθεσίας. Δεδομένου ότι η περίοδος φωλεοποίησης για το 2014 πρόκειται να ξεκινήσει, αποφασίστηκε να παραπεμφθεί η Ελλάδα ενώπιον του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ενωσης».
Εκτιμάται ότι το 80% των θαλάσσιων χελωνών της Μεσογείου χτίζει πλέον τις φωλιές του στις ακτές του Ιονίου Πελάγους -και ιδίως στη Ζάκυνθο, σε έξι παραλίες συνολικού μήκους μόλις πέντε χιλιομέτρων- και στον Κυπαρισσιακό Κόλπο. Κάθε χρόνο χτίζονται 800-2.000 φωλιές.
