Στην λιτή και συγκινητική τελετή που διοργάνωσε ο Δήμος Καλαμάτας και ο Πολιτιστικός Σύλλογος Αρφαρών «Η Αναγέννηση» συμμετείχαν αιρετοί της Βουλής και της Αυτοδιοίκησης, η οικογένεια του εκλιπόντος και πλήθος κόσμου από τ’ Αρφαρά και την ευρύτερη περιοχή. Σε σύντομη ομιλία του πριν την αποκάλυψη της μαρμάρινης πλάκας, ο δήμαρχος Καλαμάτας Θανάσης Βασιλόπουλος ανέφερε: «Συγκεντρωθήκαμε σήμερα εδώ για να τιμήσουμε έναν σπουδαίο άνθρωπο. Έναν άνθρωπο που υπηρέτησε τον πολιτισμό και την παράδοση. Ένα γνήσιο τέκνο της περιοχής, που αφιέρωσε τη ζωή του στην ανάδειξη της ιστορίας και της πολιτιστικής κληρονομιάς του τόπου μας. Για όλους όσους γνωρίσαμε τον Γιάννη Ζαλαχώρη, μπορούμε να πούμε ότι δεν αγάπησε απλά την παράδοση. Με τη δράση του, με το μεράκι του, σε πείσμα δυσκολιών, οραματίστηκε και δημιούργησε τον Πολιτιστικό Σύλλογο Αρφαρών «Η αναγέννηση». Με αφοσίωση, με υπομονή, έχοντας δίπλα του κάθε φορά ανθρώπους ανιδιοτελής, κατάφερε να συγκεντρώσει, και κυρίως να αναδείξει στοιχεία της λαογραφίας και της ιστορίας μας. Το Μουσείο, που στο εξής θα έχει το όνομά του, αποτελεί αν θέλετε πέραν από έναν ιδιαίτερο χώρο εκθεμάτων, ένα ζωντανό κύτταρο πολιτισμού, ένα σημείο αναφοράς για τα Αρφαρά. Ένα σημείο που συνδέει το παρελθόν, με το παρόν και μέλλον. Η δε απόφαση του Δημοτικού μας Συμβουλίου, να μετονομαστεί το Μουσείο αυτό σε «Ιστορικό και Λαογραφικό Μουσείο Αρφαρών Ιωάννης Ζαλαχώρης» αποτελεί για όλους εμάς, μια ελάχιστη ένδειξη ευγνωμοσύνης προς έναν άνθρωπο που αγωνίστηκε με όλες του τις δυνάμεις για να κρατήσει ζωντανές τις μνήμες, τις παραδόσεις, την ιστορία του τόπου μας. Ο Γιάννης μπορεί να έφυγε από κοντά μας, όμως το έργο του είναι και θα παραμείνει εδώ για να μας τον υπενθυμίζει, αλλά και για να αποτελεί παράδειγμα προς τους νεότερους, να συνεχίσουν με την ίδια αγάπη και το ίδιο πάθος να υπηρετούν τις παραδόσεις, τα ήθη, τα έθιμα και την ιστορία μας. Αιωνία του η μνήμη!».