Σε μια Νότια Αφρική που σπαράσσεται από τον εμφύλιο πόλεμο, ο Μάικλ Κ, ένας αγαθός κηπουρός, αφήνει το Κέιπ Τάουν αποφασισμένος να πάει την άρρωστη μητέρα του πίσω στο χωριό της. Στον δρόμο όμως εκείνη πεθαίνει, αφήνοντάς τον μόνο σε έναν άναρχο κόσμο. Όπου κι αν πηγαίνει, ο πόλεμος τον ακολουθεί. Παγιδευμένος σε μια σύγκρουση που δεν καταλαβαίνει, ο Μάικλ θα κάνει τα πάντα για να αποδράσει και να ζήσει τη ζωή του με τους δικούς του όρους. Ένα βιβλίο που αγγίζει τον πυρήνα της ανθρώπινης εμπειρίας - την ανάγκη για εσωτερική ζωή και ουσιαστικούς δεσμούς με τον κόσμο μας.

Κριτική της Τέτας Καπουράνη

Ο Νοτιοαφρικανός συγγραφέας Τζο Μάξγουελ Κουτσί τιμήθηκε με το Νόμπελ Λογοτεχνίας το 2003, ενώ είχε αποσπάσει δύο φορές το βραβείο Booker, το 1983 και το 1999, γεγονός που τον καθιστά τον μοναδικό συγγραφέα έως τώρα με αυτή τη διπλή διάκριση. "Βίος και πολιτεία του Μάικλ Κ" είναι ο τίτλος του βιβλίου, που εκδόθηκε το 1983 και τιμήθηκε με το βραβείο booker, το ίδιο έτος.
Ένα σαρκαστικό μυθιστόρημα, που μας μεταφέρει σε μια δυστοπική πραγματικότητα στη ρημαγμένη από τον εμφύλιο πόλεμο Νότια Αφρική, μια πραγματικότητα που ο Κουτσί έχει ζήσει, έχει εξερευνήσει τις συνέπειές της, έχει ασκήσει, με αλληγορικό τρόπο, έντονη κριτική στο ρατσιστικό καθεστώς, εστιάζοντας στη βία, στην εξουσία και στην απανθρωποποίηση.
Κεντρικός ήρωας ο Μάικλ Κ, ένας αγαθός, ασήμαντος κηπουρός, περιθωριοποιημένος, λόγω της λαγοχειλίας του και της υπολελειμμένης διανοίας του, έξω από τις κοινωνικές συμβάσεις και την πολιτική, ο οποίος διασχίζει τη σπαρασσόμενη χώρα του, μαζί με την άρρωστη μητέρα του, επιδιώκοντας επιστροφή στη γενέτειρά της, από το Κέιπ Τάουν στο Πρινς Άλμπερτ.
Μία ιστορία επιβίωσης σ' έναν εχθρικό κόσμο, σ' έναν κόσμο που καταρρέει, μία ιστορία δρόμου με περιγραφές της εγκαταλελειμμένης φύσης, της χαοτικής πολιτικής κατάστασης, της απαξίωσης της ανθρώπινης ύπαρξης, της απομόνωσης, κυρίως μετά το θάνατο της μητέρας του Μάικλ και της σποράς της τέφρας της στη γη.
Μία τριτοπρόσωπη αφήγηση, αποστασιοποιημένη, εστιασμένη στον ήρωα, δίνοντας έμφαση στις σκέψεις του και στη δική του αλήθεια, στο πρώτο και τρίτο κεφάλαιο και μια παρεμβαλλόμενη πρωτοπρόσωπη αφήγηση του γιατρού που τον περιέθαλψε στο αναρρωτήριο, στο δεύτερο κεφάλαιο, με φιλοσοφικό στοχασμό πάνω σε θέματα όπως η ελευθερία, η καταπίεση, η μοναξιά, η αξιοπρέπεια, η ανθρωπιά, η αυτάρκεια, μια αφηγηματική τεχνική, που προσφέρει διαφορετικές οπτικές στο κείμενο.
Ένα απαιτητικό μυθιστόρημα, με αργή πλοκή, γλώσσα λιτή και περιεκτική, μία ωμή, αιχμηρή πραγματικότητα, γεμάτη συμβολισμούς, με βαθιά πολιτικά και φιλοσοφικά νοήματα, με αίσθηση αβεβαιότητας και ρευστοποίησης της αλήθειας, μέσα από τα μάτια του Μάικλ και την κρατική καταπίεση.
Μια σπουδή στην εσωτερική ελευθερία, την ανθρώπινη αντοχή, την άρνηση υποταγής, σε περιόδους μεγάλης κρίσης, σκληρού πολέμου και βίας.