Τα καρναβαλικά γκρουπ ξεκίνησαν από το Μουσείο Χαρακτικής «Τ. Κατσουλίδης» και κατευθύνθηκαν προς την κεντρική πλατεία, όπου είχε στηθεί η σκηνή για το τελετουργικό, συνοδευόμενοι από τον αντιδήμαρχο Πολιτισμού Λεωνίδα Χριστοφιλόπουλο και την πρόεδρο της Δημοτικής Κοινότητας Μεσσήνης Δώρα Βαρανάκη. Σε μία σύντομη ιστορική αναδρομή του Καρναβαλιού το στέμμα του Βασιλιά ταξίδεψε στον χρόνο από γενιά σε γενιά. Στη σκηνή αποκαλύφθηκε ο Βασιλιάς Καρνάβαλος. Αφού φόρεσε το στέμμα του, ξεκίνησε η παράδοση των λαβάρων στις αντιπροσωπείες των γκρουπ και ακολούθησαν χορευτικά και ακροβατικά. Την έναρξη του 165ου Καρναβαλιού κήρυξε ο Δήμαρχος Μεσσήνης Γιώργος Αθανασόπουλος ο οποίος τόνισε ότι είναι ένα ιστορικό, μοναδικό, ασυναγώνιστο και αυθεντικό καρναβάλι. Ακολούθως, παραλαμβάνοντας τις δάδες από νεαρές και νεαρούς λαμπαδηδρόμους, μαζί με τον Βασιλιά Καρνάβαλο και τον αντιδήμαρχο Πολιτισμού και την πρόεδρο της Κοινότητας Μεσσήνης άναψαν τη φλόγα στον βωμό και ξεκίνησε το πάρτι με dj που ξεσήκωσε καρναβαλιστές και επισκέπτες.
Κέφι, χορό, παιχνίδια και πολλά χρώματα είχε και η «Παραμυθοσαλάτα», το παιδικό καρναβάλι στην κεντρική πλατεία της Μεσσήνης την Κυριακή 23 Φεβρουαρίου. Οι μικροί καρναβαλιστές μπήκαν στην πλατεία, συνοδευόμενοι από άρματα και διασκέδασαν με την ψυχή τους. Μετά από την παρέλαση έλαβαν μέρος στα παιχνίδια του κρυμμένου θησαυρού junior που διοργάνωσε και φέτος ο Σύλλογος «Η Χαρά του Παιδιού» και το Παιδικό Εργαστήρι Trash Art υφαντικής με τις «Στρίγκλες». Όλα τα γκρουπ μαζί ευχαριστήθηκαν στο τέλος το καρναβαλικό πάρτι.