Ζούμε σε μια εποχή που οι άνθρωποι αλλά κι οι επιχειρήσεις συνδέονται, ανταλλάσσουν πληροφορίες και εκτελούν συναλλαγές με τρόπους που ποτέ κανείς δεν φανταζόταν. Οι ψηφιακές πλατφόρμες σε συνδυασμό με το περιεχόμενο που δημιουργούν οι ίδιοι οι χρήστες, η χρήση των social media και η αξιοποίηση μαζικών δεδομένων και τεχνητής νοημοσύνης έχουν μεταμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι βιώνουν, καταναλώνουν και τελικά μοιράζονται τις πληροφορίες. Οι ψηφιακές πλατφόρμες, ταράζοντας τα νερά στον τομέα του τουρισμού, επηρέασαν τον τρόπο με τον οποίο οι τοπικοί προορισμοί κι οι «έξυπνες» πόλεις μπορούν να διευκολύνουν τον τουρισμό, να αναπτύξουν καινοτόμα τουριστικά προϊόντα, αποκτώντας πρόσβαση σε νέες αγορές και προσελκύουν επισκέπτες. Η αναταραχή αυτή προκαλεί αλυσιδωτές αντιδράσεις επηρεάζοντας την τουριστική βιομηχανία στο σύνολό της και δυσχεραίνοντας τις αναδυόμενες αγορές που πασχίζουν να αξιοποιήσουν τον τουρισμό ως φορέα ανάπτυξης

Η ραγδαία ανάπτυξη του τουρισμού, σε διεθνές αλλά και τοπικό επίπεδο, έφερε σημαντικά οικονομικά οφέλη στις τοπικές κοινωνίες υποδοχής τουριστών, αναβαθμίζοντας σημαντικά το βιοτικό τους επίπεδο τις τελευταίες δεκαετίες. Οσον αφορά την πατρίδα μας, αλλά κι ειδικότερα την περιοχή μας, ο τουρισμός τα τελευταία χρόνια ακολούθησε μια εντυπωσιακή πορεία ανάπτυξης και καθιερώθηκε ως ένας από τους κεντρικούς πυλώνες της οικονομίας. Ισχυρή τουριστική οικονομία, σημαίνει σημαντικά εισοδήματα για το κράτος, επενδύσεις, ευκαιρίες και δυνατότητες  απασχόλησης και βέβαια ανατροφοδότηση της ανάπτυξης, μιας και λειτουργεί σαν πολλαπλασιαστής ισχύος.

Ο τουρισμός -περισσότερο από κάθε άλλη οικονομική δραστηριότητα- συνδυάζει βιωματικά στοιχεία (φύση - πολιτισμό - γαστρονομία - παράδοση), μα πάνω από όλα την ανθρώπινη επαφή. Η ψηφιακή επανάσταση που ήδη βιώνουμε, μπορεί να αποτελέσει σημαντικότατο μοχλό τουριστικής ανάπτυξης.

Σήμερα, περισσότερο από ποτέ, απομένει σε όλους εμάς, στις δικές μας πρωτοβουλίες και δράσεις, η ευθύνη της κατάρτισης ενός ολοκληρωμένου πλάνου στρατηγικού σχεδιασμού, με στόχο την υγιή τουριστική ανάπτυξη της πόλης και της ευρύτερης περιοχής. Η έμφαση στην ποιοτική κατάρτιση στελεχών κι η ουσιαστική και πλήρης αξιοποίηση των νέων ψηφιακών εργαλείων, θα πρέπει να αποτελούν τους δύο σημαντικότερους πυλώνες κάθε σχεδιασμού.