"Έπειτα από 20 χρόνια, έμαθα παρά τη θέλησή μου ότι δεν ποτέ δεν ήταν καλή στιγμή για την απόσυρση των αμερικανικών δυνάμεων", είπε ο Αμερικανός πρόεδρος κατά τη διάρκεια διαγγέλματός του προς το έθνος από τον Λευκό Οίκο. Υπήρχε τεράστιο ενδιαφέρον για την παρέμβαση αυτή μετά την προεδρική σιωπή κατά τη διάρκεια του ιστορικού Σαββατοκύριακου.

"Η αλήθεια είναι ότι όλα αυτά έγιναν γρηγορότερα απ' ό,τι είχαμε προβλέψει", παραδέχτηκε πάντως, αφού χρειάστηκε να διακόψει τις διακοπές του ενώπιον του εύρους της αντιπαράθεσης.

"Η αποστολή μας στο Αφγανιστάν δεν είχε στόχο ποτέ την οικοδόμηση κράτους. Δεν είχε ποτέ στόχο την ίδρυση ενιαίας, κεντροποιημένης δημοκρατίας", δήλωσε ο Δημοκρατικός πρόεδρος, προσθέτοντας ότι ο μοναδικός στόχος "παραμένει σήμερα και ήταν πάντα η αποτροπή τρομοκρατικής επίθεσης στο αμερικανικό έδαφος".

Μπροστά στο χάος, ο ένοικος του Λευκού Οίκου απείλησε σήμερα τους Ταλιμπάν με αντίποινα εάν οι τελευταίοι εμποδίσουν τις επιχειρήσεις εκκένωσης που είναι σε εξέλιξη στο αεροδρόμιο της Καμπούλ.

Σε περίπτωση επίθεσης, η απάντηση θα είναι "γρήγορη και ισχυρή", δήλωσε ο Μπάιντεν, δεσμευόμενος ότι θα υπερασπιστεί τους Αμερικανούς πολίτες με "χρήση συντριπτικής ισχύος εάν είναι απαραίτητο".

Οι Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσουν τη δέσμευσή τους υπέρ των "γυναικών και των νέων κοριτσιών" του Αφγανιστάν, υποσχέθηκε επίσης ο Τζο Μπάιντεν, χαρακτηρίζοντας τις σκηνές στο Αφγανιστάν "σπαρακτικές".

Αφού τελείωσε το διάγγελμά του, ο Μπάιντεν πήρε τον δρόμο της επιστροφής προς το Καμπ Ντέιβιντ, εξοχική κατοικία των Αμερικανών προέδρων κοντά στην ομοσπονδιακή πρωτεύουσα.

"Τους δώσαμε όλες τις δυνατότητες να καθορίσουν το μέλλον τους", δήλωσε προσθέτοντας ότι "οι αμερικανικές δυνάμεις δεν μπορούν, και δεν θα έπρεπε, να διεξαγάγουν έναν πόλεμο και να πεθάνουν σε έναν πόλεμο στον οποίο δεν έχουν τη θέληση να πολεμήσουν οι αφγανικές δυνάμεις.

Υπογράμμισε επίσης ότι οι αντίπαλοι των ΗΠΑ στη διεθνή σκηνή, η Κίνα και η Ρωσία πρωτίστως, θα "ήθελαν πολύ" οι ΗΠΑ να μείνουν καθηλωμένες στο Αφγανιστάν.

ΑΠΕ-ΜΠΕ