Αναμφισβήτητα τα παραδοσιακό λουκάνικο και το παστό αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της μεσσηνιακής παράδοσης. Με γνώμονα λοιπόν την παράδοση και την ποιότητα σχεδόν μία 20ετία η βιοτεχνία αλλαντικών Οικονομάκου έχει κερδίσει το σεβασμό των καταναλωτών, καθώς και ένα πολύ σημαντικό μερίδιο στην αγορά. Η αποδοχή του αγοραστικού κοινού της Καλαμάτας και όχι μόνο, καθώς και η ενασχόληση της νέας γενιάς που με όρεξη έχει μπει στην δουλειά, οδηγούν την επιχείρηση σε νέες επενδύσεις με σκοπό την επέκταση της δραστηριότητάς της σε νέα προϊόντα, αλλά και σε νέες αγορές.
Οδηγός πάντως στην όλη δραστηριότητα της βιοτεχνίας είναι η ιστορία και η παράδοση της οικογένειας, η οποία μας πηγαίνει πίσω πολλές δεκαετίες, στον 19ο αιώνα. Τότε ο Νιόνιος Οικονομάκος, εκ των ιδρυτών του Επιμελητηρίου Μεσσηνίας και ιδρυτής του Σωματείου Κρεοπωλών λειτούργησε το πρώτο κρεοπωλείο στην Καλαμάτα. Κάποια χρόνια αργότερα τη σκυτάλη ανέλαβε ο γιος του Γιώργος γνωστός ως "Γαλάνης", ο οποίος επί χρόνια λειτούργησε την επιχείρηση στα παλιά κρεοπωλεία της πλατείας Οθωνος που κατεδαφίστηκαν στα πλαίσια της ανάπλασης της περιοχής.
Σταδιακά στην επιχείρηση άρχισαν να μπαίνουν οι γιοι του Νιόνιος και Πέτρος εδραιώνοντάς την στην αγορά διατηρώντας πάντα την ποιότητα των προϊόντων τους.
Το 1995 ο Πέτρος Οικονομάκος αποφασίζει να κάνει το σημαντικότερο ίσως βήμα στην πολυετή ιστορία της επιχείρησης. Να μετατρέψει ουσιαστικά το κρεοπωλείο σε μία βιοτεχνία παραγωγής αλλαντικών με έμφαση στο παραδοσιακό λουκάνικο και παστό. Εχοντας στο πλευρό του τη σύζυγό του Κωνσταντίνα, η οποία αποτέλεσε -όπως θα μας εξηγήσει παρακάτω- την αφορμή ενασχόλησής του με την παρασκευή λουκάνικου, έφεραν την επιχείρησή τους στις υψηλές θέσεις της προτίμησης του κοινού και κατ' επέκταση στη συγκεκριμένη αγορά της ευρύτερης περιοχής. Τα τελευταία χρόνια ο Πέτρος και η Κωνσταντίνα Οικονομάκου έχουν δίπλα τους τους δύο γιους τους, το Γιώργο και τον Παναγιώτη, οι οποίοι δεν μπήκαν απλώς για τα καλά στη δουλειά, αλλά ουσιαστικά στη δική τους όρεξη για καινούργια πράγματα θα πατήσει και η νέα επένδυση που βρίσκεται στα σκαριά. Πρόκειται για μία νέα σύγχρονη μονάδα παραγωγής αλλαντικών και άλλων προϊόντων κρέατος (κεμπάπ, σουτζουκάκια κ.ά.) 400 τ.μ., η οποία προετοιμάζεται στη ΒΙ.ΠΕ. Σπερχογείας, σε ιδιόκτητο οικόπεδο 2 στρεμμάτων. Στόχος της επιχείρησης είναι μέσα από την επένδυση αυτή, να ανοίξουν νέες αγορές σε ολόκληρη την Ελλάδα και γιατί όχι και στο εξωτερικό.
Σήμερα πάντως η βιοτεχνία στεγάζεται στο Βιοτεχνικό Πάρκο Καλαμάτας, ενώ κεντρικό σημείο πώλησης των προϊόντων είναι το κατάστημα στο Ιστορικό Κέντρο. Εκεί ο Πέτρος Οικονομάκος υποδέχεται καθημερινά τους τακτικούς πλέον πελάτες και την ίδια ώρα η σύζυγός του Κωνσταντίνα τους εξυπηρετεί με τον καλύτερο τρόπο. Χαρακτηριστική μάλιστα ήταν η εικόνα που αντικρίσαμε κατά την επίσκεψή μας στο κατάστημα, όπου δεν ήταν λίγοι αυτοί που περίμεναν να φθάσει το ζεστό παστό, το οποίο λίγα λεπτά πριν κυριολεκτικά είχε βγει από το παρασκευαστήριο του ΒΙΟ.ΠΑ. με τη φροντίδα του Γιώργου, του Παναγιώτη και άλλων 3 εργαζομένων.
Τα προϊόντα "Οικονομάκος" διατίθενται σχεδόν σε όλα τα μεγάλα καταστήματα της μεσσηνιακής πρωτεύουσας και του υπόλοιπου Νομού Μεσσηνίας, ενώ δεν λείπουν και από τα ράφια επιλεγμένων καταστημάτων της Αθήνας. Η ποιότητά τους άλλωστε έχει αναγνωριστεί και από έντυπα γαστρονομίας ευρείας κυκλοφορίας όπως ο "Γαστρονόμος" και το "ΒΗΜΑ Gourmet", ενώ δεν έχουν περάσει απαρατήρητα και από γνωστούς παρουσιαστές εκπομπών μαγειρικής όπως ο Ηλίας Μαμαλάκης και η Βέφα Αλεξιάδου. Τα κρέατα τα οποία χρησιμοποιούνται για την παρασκευή των λουκάνικων και του παστού - πάντα χωρίς πρόσθετα συντηρητικά- είναι αυστηρώς επιλεγμένα και προέρχονται από την Αρκαδία, την Αργολίδα και την Εύβοια.
Καμάρι της επιχείρησης πάντως αποτελούν οι τιμητικές διακρίσεις και τα βραβεία που έχουν κατά καιρούς λάβει, με σημαντικότερα το αργυρό βραβείο για το χοιρινό λουκάνικο σε ελαιόλαδο μανιάτικου τύπου και το χάλκινο για καπνιστό χοιρινό σε ελαιόλαδο μανιάτικου τύπου και τα δύο στο Διεθνή Διαγωνισμό του Λονδίνου το 2003, καθώς και το 1ο βραβείο παραδοσιακού πιάτου στην Εμπορική Εκθεση της Καλαμάτας το 1999.
"Η γυναίκα μου ήταν η αιτία για να ασχοληθώ με την παρασκευή λουκάνικων. Της άρεσαν πολύ και με τις οδηγίες του πατέρα μου ξεκίνησα να φτιάχνω για να την ευχαριστήσω" σημειώνει ενθυμούμενος ο Πέτρος Οικονομάκος. Μάλιστα ο ίδιος αναφερόμενος στους στόχους της εταιρείας του επισημαίνει: "Θα προσπαθήσουμε όχι απλώς να διατηρήσουμε την ποιότητά μας, αλλά και να την αναβαθμίσουμε αν υπάρχουν περιθώρια. Σκοπός μας είναι να μπορούμε να εξυπηρετούμε τον κόσμο που μας τιμάει με την προτίμησή του τόσα χρόνια και να τον ευχαριστούμε διαρκώς για αυτό".
Ως άνθρωπος της αγοράς ο Πέτρος Οικονομάκος δεν θα μπορούσε φυσικά να αφήσει ασχολίαστη την δεινή οικονομική κατάσταση της χώρας και τα πλήγματα που συνεχώς δέχεται η αγορά. "Πρέπει όλοι οι Ελληνες να αλλάξουμε νοοτροπία. Εχουμε γυρίσει αρκετά χρόνια πίσω. Θα πρέπει όλοι όχι απλώς να σηκώσουμε τα μανίκια για δουλειά, αλλά να τα ξηλώσουμε. Οι νέοι πλέον θα πρέπει να σταματήσουν να είναι επιλεκτικοί στις δουλειές. Μόνο έτσι θα ξεφύγουμε" τονίζει ο Πέτρος Οικονομάκος που δεν παρέλειψε να αναφερθεί με πικρία και στις τοπικές αρχές για την κατάργηση του πανηγυριού. "Πρέπει να βοηθούν πάντως και οι τοπικές αρχές και να αφήσουν κάποιες νοοτροπίες. Αναφέρομαι στην κατάργηση του πανηγυριού της Υπαπαντής, που αποτελούσε σημαντική ενίσχυση στο εισόδημα αρκετών επαγγελματιών. Κάποιοι νόμιζαν ότι θα το καρπωθούν. Δεν πρέπει τέτοιες αποφάσεις να παίρνονται στο γόνατο" επισημαίνει με πικρία ο κ. Οικονομάκος.
