Οσοι τον γνωρίζουν λένε ότι δεν πρόκειται για τυπικό συριζαίο και ότι θα μπορούσε να σταθεί με αξιώσεις σε οποιοδήποτε κόμμα και αν επέλεγε. Πρόσωπο που κινείται στα όρια του πολιτικού και του τεχνοκράτη συνδυάζοντας αρμονικά τις δύο ιδιότητες.

Ο τ. Υπουργός, που προτίμησε την γενέτειρά του από την πιο σίγουρη γι’ αυτόν πρωτεύουσα, μιλάει στην “Ε” για την επιλογή του να πολιτευτεί στη Μεσσηνία, για τα αναπτυξιακά ζητήματα του νομού, για τον ρόλο της αυτοδιοίκησης, για τον ΣΥΡΙΖΑ και τέλος στέλνει ένα προσωπικό μήνυμα στους Μεσσήνιους ψηφοφόρους.

- Είστε ο δεύτερος υπουργός Εσωτερικών μετά τον Παυσανία Λυκουρέζο (του οποίου ο παππούς σας ο Βασίλης ήταν ένθερμος υποστηρικτής) που κατεβαίνει υποψήφιος βουλευτής στη Μεσσηνία. Εκτός από τη συναισθηματική σχέση τι σημαίνει για σας η Μεσσηνία;

Κοιτάξτε, ο λόγος που επέλεξα να πολιτευτώ στη Μεσσηνία, πέρα από τους προσωπικούς και πολιτικούς δεσμούς, είναι γιατί αγαπώ τον τόπο μου και θέλω να συνεχίσω να προσφέρω. Ηταν μια προσωπική απόφαση να ταχθώ δίπλα στον προοδευτικό κόσμο της Μεσσηνίας και μαζί να αγωνιστούμε για να διαφυλάξουμε όσα πετύχαμε, αλλά και να προχωρήσουμε ακόμη πιο δυναμικά στον δρόμο της δίκαιης ανάπτυξης και της συλλογικής ευημερίας. Πιστεύω βαθιά ότι η ανάταξη της οικονομίας και της κοινωνίας δεν μπορεί να γίνει με την περιφέρεια της χώρας στο περιθώριο. Αντιθέτως, με σοβαρό σχεδιασμό και σύγχρονη προσέγγιση, περιοχές όπως η Μεσσηνία μπορούν και πρέπει να πρωταγωνιστήσουν στον αναπτυξιακό δυναμισμό της Ελλάδας μετά το τέλος των μνημονίων. Δεν ξεκινάμε τώρα άλλωστε, κάναμε μεγάλη προσπάθεια να στηρίξουμε τη Μεσσηνία τα τέσσερα τελευταία χρόνια, και με ιδιαίτερη ικανοποίηση διαπιστώνω ότι η προσπάθεια αυτή τυγχάνει ευρύτατης αποδοχής.

- Ποια είναι κατά τη δική σας εκτίμηση τα τρία μεγαλύτερα ζητήματα της Μεσσηνίας και πώς πιστεύετε ότι μπορούν να λυθούν;

Δεν θα μπω στη διαδικασία ιεράρχησης, διότι ο νομός αντιμετωπίζει αρκετές προκλήσεις, κυρίως ως προς τη στήριξη του πρωτογενούς τομέα και τη σύνδεσή του με τη μεταποίηση και τον τουρισμό. Ζητήματα κρίσιμα για την αναπτυξιακή προοπτική της περιοχής που πρέπει να αντιμετωπίσουμε χωρίς χρονοτριβές και μικροπολιτικές καθυστερήσεις. Το θετικό είναι πως δεν βρισκόμαστε πια στο σημείο μηδέν. Τα τελευταία χρόνια υλοποιήθηκαν ή ξεκίνησαν να υλοποιούνται, μέσω χρηματοδοτήσεων από διάφορα προγράμματα, σημαντικά έργα στη Μεσσηνία. Αξιοποιήσαμε κάθε δυνατότητα για την εξεύρεση πόρων ώστε να αντιμετωπιστούν τα μείζονα προβλήματα και να εκσυγχρονιστούν ζωτικές υποδομές. Καταφέραμε να εξασφαλίσουμε πάνω από 145 εκατ. ευρώ για έργα υποδομών στο νομό. Μιλάμε για έργα που αφορούν βασικούς τομείς της ζωής των πολιτών και βελτιώνουν την καθημερινότητά τους. Εργα που αφορούν την ύδρευση, την οδοποιία, την υγεία, την εκπαίδευση, τον αθλητισμό, τον πολιτισμό, δηλαδή ακουμπούν όλες τις πτυχές της ζωής των κατοίκων της Μεσσηνίας. Ενδεικτικά αναφέρω μερικά: 1,5 εκατ. ευρώ για την προμήθεια ιατροτεχνολογικού εξοπλισμού του Γενικού Νοσοκομείου Μεσσηνίας, 2,5 εκατ. ευρώ για την ενεργειακή αναβάθμιση της Νοσηλευτικής Μονάδας Καλαμάτας, 450 χιλ. ευρώ για την επισκευή του Δημοτικού Σχολείου στο Πεταλίδι του Δήμου Μεσσήνης, 4,5 εκατ. ευρώ για έργα τηλεμετρίας στους Δήμους Πύλου-Νέστορος, Μεσσήνης και Καλαμάτας, 3 εκατ. ευρώ για την αναβάθμιση του οδικού δικτύου Ταϋγέτου του Δήμου Καλαμάτας, 450 χιλ. ευρώ για την ανάδειξη του αρχαιολογικού χώρου Αρχαίας Μεσσήνης, 250 χιλ. για την αναβάθμιση του ποδοσφαιρικού γηπέδου στην Τ.Κ. Καλλιθέας στο Δήμο Πύλου-Νέστορος και άλλα πολλά. Αυτή η αναπτυξιακή κατεύθυνση είναι ο σωστός δρόμος που πρέπει να κινηθεί ο νομός μας και τα επόμενα χρόνια.

- Στην Περιφέρεια Πελοποννήσου υπήρξε αλλαγή φρουράς. Η κυβέρνηση δεν έδειξε επί σειρά ετών να ενοχλείται από τα... ανδραγαθήματα Τατούλη, τον οποίο απομάκρυναν οι ψηφοφόροι. Τώρα έρχεται ο νέος περιφερειάρχης Παν. Νίκας με τη “ρομφαία” της κάθαρσης. Ως υψηλόβαθμος υπουργός σίγουρα έχετε τις δικές σας εκτιμήσεις για την Περιφέρεια. Θα θέλατε να τις μοιραστείτε με τους ψηφοφόρους στους οποίους απευθύνεστε;

Ανεξάρτητα από πρόσωπα, νομίζω ότι η αυτοδιοίκηση πρέπει να πάψει να είναι ο φτωχός συγγενής του κεντρικού κράτους. Πρέπει να κοιτάξουμε μπροστά και να δούμε τις σύγχρονες τάσεις όπου δήμαρχοι και περιφερειάρχες έχουν τη δική τους αυτονομία και πρωτοβουλία κινήσεων. Εμείς προσπαθήσαμε όλα τα προηγούμενα χρόνια και καταφέραμε σε μεγάλο βαθμό να αξιοποιήσουμε -χωρίς κομματικές παρωπίδες- όλες τις διαθέσιμες χρηματοδοτήσεις, αλλά και νέα εργαλεία όπως ο «Φιλόδημος», για να δώσουμε ώθηση στην περιφερειακή ανάπτυξη. Εμείς, πάντα σε συνεργασία με τους φορείς τοπικής αυτοδιοίκησης, προχωρήσαμε έργα όπου υπήρχε ανάγκη και ασφαλώς, όπως γνωρίζετε καλά, το ίδιο κάναμε και στη Μεσσηνία. Πέρα από τα κρίσιμα έργα που δρομολογήσαμε, είναι πολύ σημαντικό ότι στα χωριά της Μεσσηνίας υπάρχει πλέον μεγάλο ενδιαφέρον για το πώς μπορούν οι τοπικές κοινότητες και τα δημοτικά διαμερίσματα να αξιοποιήσουν τις νέες θεσμικές και χρηματοδοτικές δυνατότητες που τους δίνει ο «Κλεισθένης» για να πάψουν να είναι ο φτωχός συγγενής των καλλικρατικών δήμων. Και χαίρομαι ιδιαιτέρως διότι οι συναντήσεις με τους συμπολίτες μου στο νομό είναι συναντήσεις ουσίας για το αύριο των τοπικών κοινωνιών.

- Η κυβέρνηση του ΣΥΡΙΖΑ της οποίας υπήρξατε επιφανές στέλεχος, παρά την αποδοκιμασία της στις ευρωεκλογές, φαίνεται να πιστεύει ότι στις εκλογές της 7ης Ιουλίου υπάρχει περίπτωση να μην ξαναχάσει. Πόσο κατορθωτό το βρίσκετε αυτό και πώς μπορεί να στηριχθεί αυτό το σενάριο;

Προφανώς και το θεωρώ εφικτό, καθώς στις εθνικές εκλογές ο ελληνικός λαός δε στέλνει μηνύματα αλλά δίνει την ετυμηγορία του για την κατεύθυνση της χώρας τα επόμενα χρόνια. Πιστεύω στη νίκη γιατί το πρόγραμμα του ΣΥΡΙΖΑ αφορά τη βελτίωση της ζωής της κοινωνικής πλειοψηφίας. Μαζί μπορούμε να δημιουργήσουμε 500 χιλιάδες νέες θέσεις εργασίας, να αυξήσουμε περισσότερο τους μισθούς και τις συντάξεις και να υλοποιήσουμε τις στοχευμένες φοροελαφρύνσεις για τη μεσαία τάξη που έχουμε ήδη δρομολογήσει. Είναι μια πρόταση για ένα καλύτερο αύριο, βασισμένοι στις δικές μας δυνάμεις. Για να προχωρήσουμε ακόμη πιο αποφασιστικά στη δημιουργία ενός εύρωστου κοινωνικού κράτους και να ολοκληρώσουμε τις μεταρρυθμίσεις στον δημόσιο τομέα για την ψηφιοποίηση και τη μείωση της γραφειοκρατίας που επιταχύνουν την ανάπτυξη. Να συνεχίσουμε το μεγάλο πρόγραμμα δημόσιων επενδύσεων με τα εκατοντάδες μικρά και μεσαία έργα σε όλη τη χώρα, προϋπολογισμού άνω των 2,6 δισ. ευρώ μέσω του «Φιλόδημου», που αλλάζουν το πρόσωπο των τοπικών κοινωνιών. Να συνεχίσουμε, τέλος, στις διαρθρωτικές αλλαγές που απαιτεί η παραγωγική ανασυγκρότηση της χώρας.

- Ποια πιστεύετε ότι θα πρέπει να είναι η φυσιογνωμία του ΣΥΡΙΖΑ τα επόμενα χρόνια σε σχέση με τον προσανατολισμό των πολιτών που καλείται να εκφράσει, ιδίως αν η ΝΔ σας διαδεχθεί στην κυβέρνηση;

Ο ΣΥΡΙΖΑ εκφράζει και θα συνεχίσει να εκφράζει την προοδευτική κοινωνική πλειοψηφία της χώρας, τα ασθενέστερα στρώματα, τη μεσαία τάξη, τους δημοσίους υπαλλήλους, τους ελεύθερους επαγγελματίες, τους μικρομεσαίους επιχειρηματίες, τον κόσμο του μόχθου και της δημιουργίας. Οσους δηλαδή βρέθηκαν, στα χρόνια των μνημονίων, στον πυρήνα της δημοσιονομικής προσαρμογής και σήκωσαν δυσανάλογο βάρος. Γιατί η μεσαία τάξη να εμπιστευτεί τη ΝΔ, όταν επί των ημερών της (και του ΠΑΣΟΚ) έχασε περισσότερα από πέντε χιλιάδες ευρώ εισόδημα ανά νοικοκυριό και 800 χιλιάδες άνθρωποι οδηγήθηκαν κάτω από το κατώφλι της φτώχειας, χάνοντας τη δουλειά ή την επιχείρησή τους; Αντιθέτως, για τα έτη 2015-2017, σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της ΕΛΣΤΑΤ, παρουσιάζεται αύξηση του ετήσιου εισοδήματος μιας μεσαίας οικογένειας κατά 680 ευρώ. Αλλά και όσα θετικά υπόσχεται τη μια μέρα ο κ. Μητσοτάκης, τα αναιρεί την επόμενη. Ενώ είχε υποσχεθεί μείωση φόρων από το 2019, τις τελευταίες ημέρες την πήγε στο τέλος της τετραετίας με πολλά «αν». Η ΝΔ δεν αλλάζει. Με ακαθόριστες υποσχέσεις για φοροαπαλλαγές, αλλά ισχυρές διαβεβαιώσεις λιτότητας, η ΝΔ παραμένει απολύτως αναξιόπιστη για τη μεγάλη κοινωνική πλειοψηφία. Οι πολίτες δεν ξεχνούν ότι οι δυνάμεις που σήμερα ενδύονται το μανδύα του νέου και διεκδικούν να κυβερνήσουν ξανά, δεν είναι παρά το παλιό και φθαρμένο πολιτικό σύστημα, με τις ίδιες αντιλήψεις και νοοτροπίες που έφτασαν τη χώρα στο αδιέξοδο.

- Αν η ΝΔ δεν πετύχει αυτοδυναμία και ακολουθήσουν εκλογές με απλή αναλογική, πόσο εφικτή βρίσκετε τη λύση να συνεργαστείτε μαζί της και με άλλα κόμματα του δημοκρατικού τόξου, για να στηρίξετε μια κυβέρνηση εθνικής ενότητας;

Ας μην προτρέχουμε. Ο ελληνικός λαός έχει εμπειρία και ένστικτο. Να περιμένουμε την ετυμηγορία του. Δεν έχει πει την τελευταία του λέξη ακόμα. Πρόκειται για μια κρίσιμη αναμέτρηση όπου διακυβεύεται η πορεία της χώρας. Θα συνεχίσουμε στον δρόμο της ανάπτυξης για όλους, με σύγχρονο κοινωνικό κράτος ή θα γυρίσουμε στη διαρκή λιτότητα και την κακοδιαχείριση που πρεσβεύει το πολιτικό προσωπικό που μας οδήγησε στη χρεοκοπία;

- Τι μήνυμα θέλετε να στείλετε στους Μεσσήνιους ψηφοφόρους;

Ο ΣΥΡΙΖΑ καταθέτει ένα πρόγραμμα που επενδύει στην πολύ μεγάλη επιτυχία του ελληνικού λαού και της κυβέρνησης του ΣΥΡΙΖΑ να βγει η Ελλάδα από τα μνημόνια. Το πρόγραμμά μας διευρύνει τα μέτρα ελάφρυνσης που υποσχέθηκε η κυβέρνηση τον Αύγουστο του 2018 και ήδη υλοποιούνται όλα! Θέλουμε να συνεχίσουμε αυτή την προσπάθεια για να δει η πλειοψηφία των πολιτών τις θετικές αλλαγές στη ζωή της, ως το αποτέλεσμα της μεγάλης προσπάθειας που έγινε τα τελευταία χρόνια. Τους τελευταίους μήνες, η χώρα έχει γυρίσει σελίδα. Βγήκαμε από τα μνημόνια, η οικονομία αναπτύσσεται σταθερά, η ανεργία μειώνεται. Ξέρουμε ότι έχουμε ακόμη δρόμο για να επουλώσουμε τις μνημονιακές πληγές και για αυτό θέλουμε να συνεχίσουμε ακόμη πιο δυνατά τη δουλειά που κάναμε τα τέσσερα τελευταία χρόνια, γιατί υπάρχουν πολλά ακόμα που πρέπει να γίνουν. Καλώ τους πολίτες της Μεσσηνίας να αξιολογήσουν την προσπάθεια των τελευταίων τεσσάρων ετών και κυρίως το σχέδιό μας για την επόμενη τετραετία και να ανανεώσουν την εντολή τους προς τον ΣΥΡΙΖΑ. Επίσης, είναι σημαντικό να μην απέχει κανείς και καμιά από την εκλογική διαδικασία. Ιδιαίτερα οι νέες και οι νέοι γιατί το αποτέλεσμα των εκλογών θα επηρεάσει κατά κύριο λόγο τη δική τους ζωή και το δικό τους μέλλον.