Η έναρξη των εκδηλώσεων έγινε με την παράδοση του λαβάρου στο δήμαρχο Μεσσήνης Γιώργο Αθανασόπουλο, από την πρόεδρο της Ένωσης Μικρασιατών Μεσσηνίας Φωτεινή Κοτσογλανίδη και τον πρόεδρο της Λέσχης Ειδικών Δυνάμεων Νικόλαο Βαγιακάκο. Το λάβαρο θα παραμείνει στον ιστό που στήθηκε στον προσφυγικό συνοικισμό, για να θυμίζει την άφιξη των Μικρασιατών στη Μεσσήνη.
Στον χαιρετισμό του ο Γιώργος Αθανασόπουλος αναφέρθηκε στη συμπλήρωση των 100 χρόνων από τον βίαιο διωγμό και ξεριζωμό των Ελλήνων από τις πατρογονικές τους εστίες στη Μικρά Ασία, την άφιξη των προσφύγων στη Μεσσήνη και την εγκατάστασή τους στον συνοικισμό. Σημείωσε ότι είναι η πρώτη φορά που γίνεται από το δήμο αυτή η εκδήλωση με σκοπό να τιμήσει όχι μόνον αυτούς που χάθηκαν, αλλά και αυτούς που κατάφεραν να φτάσουν εδώ, να ριζώσουν και να δημιουργήσουν στον τόπο. Είπε ακόμα πως η δημοτική αρχή έχει στη διάθεσή της σπουδαίο αρχειακό υλικό, το οποίο επεξεργάζεται με σκοπό να παρουσιαστεί στο κοινό την επόμενη χρονιά, προσθέτοντας ότι θα καθιερωθεί η εκδήλωση τιμής και μνήμης στους πρόσφυγες, ενώ το λάβαρο θα παραμείνει στον ιστό του.
Η Φωτεινή Κοτσογλανίδη έκανε μία γλαφυρή περιγραφή όσων συνέβησαν κατά την άφιξη των προσφύγων στην Ελλάδα, αλλά και στον αγώνα τους να ανασυντάξουν το βιός τους στον προσφυγικό συνοικισμό της Μεσσήνης.
Ο Μάριος Αθανασόπουλος, μέλος ΕΔΙΠ, Τμήματος Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου, χαρακτήρισε στην ομιλία του τα 100 χρόνια από την Μικρασιατική Καταστροφή ως επέτειο αναστοχασμού των λαθών που έγιναν, ώστε να μην επαναληφθούν. Σημείωσε, επίσης, πως η Μεσσήνη ήταν από τους φιλόξενους τόπους που δέχθηκαν και αγκάλιασαν τους πρόσφυγες.
Ακολούθησαν παραδοσιακοί χοροί από τον Πολιτιστικό Εξωραϊστικό Σύλλογο Μεσσήνης, τους Φίλους της Μεσσήνης και τον Δημοτικό Χορευτικό Όμιλο, ενώ οι παρευρισκόμενοι είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν γεύσεις από τη Μικρασιατική κουζίνα.
Οι εκδηλώσεις συνεχίζονται στον ίδιο χώρο μέχρι και σήμερα Τετάρτη στις 9 μ.μ. με συναυλία μικρασιατικής μουσικής από το «Δημιουργικό Μουσικό Νησί ΑΜΚΕ». Χθες Τρίτη, δεύτερη μέρα των εκδηλώσεων, ο Δημοτικός Χορευτικός Όμιλος Μεσσήνης παρουσίασε μουσική παράσταση με τίτλο “Τι να θυμηθώ, τι να ξεχάσω... Μουσικοχορευτικό ταξίδι στις Πατρίδες της Μνήμης”.
