Μαζί με αυτήν βεβαίως ανακάλυψαν και τον πλούτο της γης, το πλήθος των διαφορετικών προϊόντων, την ποιότητα αυτών που προσφέρονται, την πολυχρωμία των καρπών της φύσης. Και πάνω απ’ όλα μια ιδιότυπη κοινωνικοποίηση που έρχεται μέσα από την επαφή με παραγωγούς και τους άλλους καταναλωτές. Η ανθρώπινη ανάγκη για συζήτηση, συναλλαγή, κοινωνικές σχέσεις βρίσκεται την πραγμάτωσή της με έναν τρόπο που αντανακλά και το ρίζωμα τέτοιων αγορών στην ιστορική διαδρομή.
Αυτό είναι και από τα χαρακτηριστικά της λαϊκής αγοράς στην Καλαμάτα της οποίας οι ρίζες χάνονται στο βάθος του χρόνου καθώς ήδη από το 1691 περιλαμβάνεται στις 14 πόλεις και μεγάλα χωριά όπου  "τελούνται αγοραί τινές καθ’ ωρισμένας ημέρας πάσης εβδομάδος" και ειδικότερα εδώ κάθε Σάββατο. Βεβαίως στην πορεία μέσα στους αιώνες η αλλαγές στις οικονομικές σχέσεις προσδιορίζουν διαφορετική μορφή, διαφορετικό ρόλο και διαφορετική περιοχή στην οποία γίνεται το παζάρι. Γιατί περί αυτού πρόκειται επί της ουσίας και η χρήση της λέξης παραπέμπει στην παλαιότητα της οικονομικής διαδικασίας.
Αυτονοήτως συνυπάρχουν σε αυτό το χώρο η παράδοση και η εξέλιξη, τόσο ανάμεσα στους παραγωγούς όσο και ανάμεσα στους καταναλωτές. Η αγορά δεν είναι πλέον στην καρδιά της πόλης, και στο χώρο που βρίσκεται συνυπάρχουν πλέον παραγωγοί και έμποροι, παραδοσιακά προϊόντα της περιοχής και άλλα που έρχονται από περιοχές με παραγωγική εξειδίκευση, προϊόντα οικοτεχνίας αλλά και (μικρής ή μεγάλης) επιχειρηματικής δραστηριότητας.
Εκτός από τους ντόπιους όμως, την αγορά ανακάλυψαν και οι επισκέπτες της πόλης. Πολύ συχνά μπορεί να συναντήσει κάποιος τουρίστες οι οποίοι περιεργάζονται ή αγοράζουν μικροποσότητες από φρούτα και λαχανικά, αλλά και οργανωμένα γκρουπ που φθάνουν με μικρά λεωφορεία ενδεχομένως στο πλαίσιο κάποιων προγραμμάτων. Το βέβαιο είναι πως δεν έχει γίνει ακόμη όσο χρειάζεται κατανοητό πως η αγορά, καθώς βρίσκεται στην περιοχή του Ιστορικού Κέντρου, έχει γίνει ένα από τα οργανικά στοιχεία του και λειτουργεί πλέον ως "αξιοθέατο" για όσους επισκέπτες το ανακαλύπτουν.
Το ζήτημα είναι πως τα επόμενα χρόνια θα το ανακαλύψουν πολλοί περισσότεροι καθώς (κατά τις υποσχέσεις τουλάχιστον) θα ολοκληρωθεί ο περιφερειακός δρόμος και όσοι φθάνουν στην πόλη θα "πέφτουν" ακριβώς δίπλα στο χώρο που λειτουργεί η αγορά. Και αυτό είναι ένα μεγάλο πλεονέκτημα αλλά και ταυτοχρόνως ένα μεγάλο πρόβλημα. Πλεονέκτημα γιατί μπορεί να συμβάλει στην γνωριμία των επισκεπτών με τα τοπικά προϊόντα και τον πλούτο της γης μας. Μεγάλο πρόβλημα γιατί πλέον αλλάζει όλη η χωροταξία της περιοχής και χρειάζεται σχέδιο για την αντιμετώπιση της νέας κατάστασης. Τις ημέρες που λειτουργεί η αγορά, από το πρωί μέχρι το μεσημέρι γίνεται το... έλα να δεις στην Αρτέμιδος και (πολύ περισσότερο) στη Νέδοντος. Δεν είναι δύσκολο να φαντασθούμε το πανδαιμόνιο που θα δημιουργηθεί και το κυκλοφοριακό μπλακ-άουτ όταν προστεθούν αμέτρητα αυτοκίνητα που θα μπαίνουν στην Καλαμάτα από την Αρτέμιδος ή θα επιχειρούν να βγουν από αυτή.
Μαγικές λύσεις δεν υπάρχουν, αυτές δεν μπορεί παρά να προκύψουν μέσα από ενδελεχή εξέταση των δεδομένων και τη συγκρότηση ενός σχεδίου για την κυκλοφορία και τη στάθμευση στην ευρύτερη περιοχή. Είναι κάτι το οποίο πρέπει να γίνει επειγόντως έτσι ώστε να μην στραγγαλιστούν η κυκλοφορία και οι λειτουργίες της πόλης.

Ηλίας Μπιτσάνης