Είχε προηγηθεί συνεργασία με τον Σύνδεσμο Κατασκευαστών Ετοίμων Ενδυμάτων και το υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, ώστε να ξεκινήσει η καλλιέργεια μουριάς σε Λακωνία και Μεσσηνία. Το σχέδιο προέβλεπε, μεταξύ άλλων, συμβολαιακή καλλιέργεια της μουριάς, επιδοτήσεις για το προϊόν και πενταετή οικονομική στήριξη για τους μωρεώνες, μέχρι να αρχίσουν τα δέντρα να αποδίδουν. Η νέα περιφερειακή αρχή αγνόησε επιδεικτικά τα σχέδια του πρώην περιφερειάρχη Παναγιώτη Νίκα, αν και στις τότε συσκέψεις συμμετείχε -και προφανώς συμφωνούσε- ο νυν αναπληρωτής περιφερειάρχης Χρήστος Λαμπρόπουλος. Έτσι, κανείς δεν ξέρει αν τελικά εκπονήθηκαν οι μελέτες για τη σηροτροφία στην Πελοπόννησο και αν είναι βιώσιμη η καλλιέργεια της μουριάς στον Μοριά. Αν κρίνουμε, όμως, από την αδυναμία αύξησης των συκεώνων, ενώ υπάρχει τεράστια ζήτηση για σύκα, μάλλον οι Πελοποννήσιοι δεν δείχνουν κανένα ενδιαφέρον να επιστρέψουν στον πρωτογενή τομέα.
Έτσι κι αλλιώς, τα επόμενα χρόνια θα αυξηθεί ακόμα περισσότερο η προσοδοθηρία από τα ακίνητα, αφού εξαιτίας της μείωσης του πληθυσμού θα αντιστοιχούν ολοένα και περισσότερες κατοικίες σε κάθε κάτοικο. Και γιατί να καλλιεργήσει κάποιος μουριές, αν βγάζει τουλάχιστον 500 ευρώ από ενοίκια;
Μέσα σε αυτό το κοινωνικό και οικονομικό περιβάλλον, το σχέδιο για το «Καλαματιανό Μαντήλι» ακούγεται πιο ρεαλιστικό, καθώς επιδιώκει να συνδέσει το παρελθόν με τον τουρισμό μέσα από αφηγηματικές διαδρομές στο Ιστορικό Κέντρο. Προσωπικά, άκουσα πρώτη φορά το αφήγημα για το «Καλαματιανό Μαντήλι» και το βρήκα πολύ ενδιαφέρον από την πρώην εντεταλμένη σε θέματα τουρισμού της Περιφέρειας Αττικής Ελένη Δημοπούλου, στο 3ο Messinia Forum. Ειλικρινά, όμως, δεν ξέρω τι αποτέλεσμα θα έχουν οι προσπάθειες του Δήμου Καλαμάτας και αν θα έχουν καλύτερη κατάληξη από τη δημοτική επιχείρηση «Μαντήλι Καλαματιανό», που είχε συσταθεί τη δεκαετία του 1980 επί δημαρχίας Σταύρου Μπένου και καταργήθηκε το 2007 από τον τότε δήμαρχο Παναγιώτη Νίκα.
Είμαι, όμως, απολύτως βέβαιος ότι είναι ανέφικτη η αναβίωση της σηροτροφίας στη δημογραφικά γερασμένη Μεσσηνία, ακόμα και αν στεφθεί με απόλυτη επιτυχία η αφηγηματική διαδρομή «Καλαματιανό Μαντήλι» στην Καλαμάτα. Έτσι κι αλλιώς, ακόμα και σε καταξιωμένους προορισμούς όπως η Φλωρεντία, περισσότερο πουλάνε τα δερμάτινα made in China παρά τα παραδοσιακά, πιστοποιημένα, τοπικά φημισμένα δέρματα. Γι’ αυτό, αν πετύχει το αφήγημα, μην εκπλαγείτε αν δείτε γύρω από τη Μονή Καλογραιών δεκάδες μικροπωλητές να πουλούν «μαντήλι καλαματιανό» made in… Far East.
