Ακόμη και έτσι όμως, όταν η δημοτική αρχή διεκδικεί την φιλοξενία του θεσμού, οφείλει η ίδια να σχεδιάσει και να υλοποιήσει υποδομές οι οποίες είναι συμβατές με τις έννοιες που περικλείουν οι λέξεις που τον προσδιορίζουν.
Η έννοια του πολιτισμού είναι πολυδιάστατη και ασφαλώς δεν περιορίζεται στην καλλιτεχνική δημιουργία ή τις υποδομές για τη φιλοξενία της. Πολιτισμός είναι η ζωή μιας πόλης, ο σεβασμός στο παρελθόν της και η οικοδόμηση του μέλλοντος. Με την έννοια αυτή υπάρχει πολύ μεγάλος δρόμος που θα πρέπει να διανυθεί ώστε αυτός ο πολιτισμός να γίνει στοιχείο ταυτότητας της πόλης. Τούτο είναι και το ζητούμενο κάθε φορά όταν προσεγγίζουμε το θέμα της πόλης που θέλει να γίνει πόλος έλξης τόσο για μόνιμους κατοίκους όσο και για επισκέπτες. Και εν προκειμένω πέραν των "φυσικών προσόντων" της περιοχής που έχει ως αστικό πυρήνα την πόλη, το κρίσιμο ζήτημα είναι οι πρωτοβουλίες που θα δώσουν στην πόλη την ιδιαίτερη φυσιογνωμία της και θα αναβαθμίσουν την ποιότητα ζωής.
Ολα αυτά μπορεί να φαντάζουν θεωρητικά γυμνάσματα αλλά μπορούμε εύκολα να διαπιστώσουμε ότι υλοποιούνται μέσα από συγκεκριμένα μέτρα και σε διάφορα επίπεδα. Για την υλοποίηση χρειάζονται χρήματα, για το σχεδιασμό τους όμως απαιτείται αλλαγή αντιλήψεων για τη διαχείριση κρίσιμων ζητημάτων της πόλης. Η διεκδίκηση του θεσμού για την Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης θα έπρεπε ουσιαστικά να ανοίξει τη συζήτηση για την αντιμετώπιση ζητημάτων που για χρόνια μένουν στο περιθώριο καθώς ορισμένα από αυτά χαρακτηρίζονται ως "καυτές πατάτες", ενώ άλλα απαιτούν πολλή δουλειά και διεκδικήσεις.
"Ευρωπαϊκή" Καλαμάτα σημαίνει ότι δίνουμε προτεραιότητα στον πεζό και τον ποδηλάτη, δηλαδή προχωρούμε σε πεζοδρόμηση της Αριστομένους, σε ριζική παρέμβαση στη Ναυαρίνου, σε σύνδεση των συνοικιών με το κέντρο μέσα από ένα δίκτυο ποδηλατόδρομων.
"Ευρωπαϊκή" Καλαμάτα σημαίνει προστασία του αρχιτεκτονικού της πλούτου μέσα από ένα πρόγραμμα ανακατασκευής των διατηρητέων.
"Ευρωπαϊκή" Καλαμάτα σημαίνει ανάδειξη των αρχαιοτήτων που είναι κρυμμένες κάτω από τη γη και αποκαλύπτουν την ιστορική συνέχεια της ζωής.
"Ευρωπαϊκή" Καλαμάτα σημαίνει αποκατάσταση της κοίτης του Νέδοντα και σύνδεση της πόλης με την περιαστική ζώνη και τον Ταΰγετο.
"Ευρωπαϊκή" Καλαμάτα σημαίνει ριζικές αλλαγές στην καθημερινότητα της πόλης που ξεκινάει από το σεβασμό των ανθρώπων με κινητικά προβλήματα και φθάνει μέχρι την κυκλοφορία και την καθαριότητα.
Ναι είναι πολλά που πρέπει και να γίνουν και να αλλάξουν. Οχι αύριο το πρωί όμως, αλλά μέσα σε 6 χρόνια. Είναι πράγματα που θα έπρεπε να έχουν γίνει χθες αλλά είναι απολύτως αναγκαίο να γίνουν τα επόμενα χρόνια ανεξαρτήτως της διεκδίκησης για να αποκτήσει η πόλη τη δική της ταυτότητα. Ενα μεγάλο σχέδιο χρειάζεται και μεγάλες συμφωνίες μέσα από δημιουργικό διάλογο. Είναι και η πρόκληση για όλες τις δυνάμεις της πόλης.

Ηλίας Μπιτσάνης